Wieża, która swą nazwę wzięła od nazwiska projektanta Gustave'a Eiffla powstała z okazji wystawy światowej, którą zorganizowano w 100. rocznicę rewolucji francuskiej z 1789 roku. Budowla miała być symbolem gospodarczej i naukowo-technicznej potęgi ówczesnej Francji.
31 marca 1889 roku Eiffel wywiesił flagę francuską na ukończonej budowli.
– Ta nasza wieża dla mnie nie jest ani estetyczna, ani ładna i nie mówi do mnie. Wolę stare kamienne budowle. To jest monstrualna rzeźba – mówi Polskiemu Radiu mieszkanka Paryża.
37:18 paryz - wieza eiffla___pr iii 25323_tr_0-0_10987397080525c2[00].mp3 Historia Wieży Eiffla. (PR, 14.07.1970)
Spór o wieżę
Jej budowa podzieliła Francję na dwa obozy. Pisarz Guy de Maupassant nie wybaczył nigdy tej decyzji rządu, był tak zawzięty, że kiedy jego protesty nie odniosły skutku, oświadczył publicznie: "opuszczam Francję i Paryż, wieża Eiffla zbyt silnie działa mi na nerwy".
Protesty przeciwko ośmieszaniu Paryża pisali ludzie teatru, kompozytorzy i pisarze. Mieszkańcy okolicznych ulic i skwerów składali liczne petycje do rządu, w których domagali się "natychmiastowego zaprzestania tej ryzykownej budowy" oraz pytali się "kto będzie odpowiadał za śmierć niewinnych ludzi, kiedy ten monstrualny kolos runie?".
Cudo ze stali
Konstrukcja wieży składa się z ok. 18 tysięcy metalowych części i blisko 2,5 miliona nitów. Całkowita masa wynosi 9 tysięcy ton żelaza, a wysokość 300 metrów. W zależności od wahań temperatury wieża - zgodnie z prawami fizyki - rośnie lub maleje o około 16 cm.
Jej budowa trzymana była w wielkiej tajemnicy. Gustave Eiffel - inżynier, konstruktor mostów, architekt i budowniczy początkowo planował zbudować dużo wyższą wieżę.
– Wznoszę dla Paryża, dla Francji, dla świata tę oto wieżę ze stali. Będzie to najwyższa wieża na świecie. Oficjalny projekt wynosi 300 m wysokości. To cyfra, jaką ustaliłem z rządem, aby ich nie przerazić, ostatecznie będzie dużo wyższa – zapowiadał inżynier.
Symbol Paryża
Przez 41 lat wieża Eiffla była najwyższą budowlą na świecie. Zmieniło się to w 1930 roku, kiedy wzniesiono nowojorski wieżowiec Chrysler Building.
Choć początkowo wieża Eiffla miała mieć charakter tymczasowy, dziś jest jedną z najbardziej znanych i najczęściej odwiedzanych budowli świata. Co roku przybywają do Francji turyści, chcący na własne oczy zobaczyć symbol Paryża. Od momentu otwarcia wieżę zwiedziło ponad 220 milionów osób.
mk