Białystok (PAP) - Zbyt obfity śnieg w Puszczy Białowieskiej utrudnia dokończenie liczenia tamtejszego stada żubrów. Obecne szacunki wskazują, że tych zwierząt w polskiej części puszczy jest ok. 450 sztuk, ale w niektóre miejsca pracownicy parku i leśnicy nie mogą dojechać.

Jak powiedział PAP w piątek kierownik ośrodka hodowli żubrów Białowieskiego Parku Narodowego, Jerzy Dackiewicz, tam gdzie zwierzęta są dokarmiane, dojazd jest możliwy i tam żubry zostały już w miarę dokładnie policzone.

Tej zimy część populacji bytuje jednak poza miejscami dokarmiania, na dodatek często tam zwierzęta są płochliwe. Ponieważ pokrywa śniegu jest gruba, a drogi w tamtym terenie nieprzejezdne, nie można ostatecznie ustalić, jak liczna jest obecnie populacja żubrów w polskiej części Puszczy Białowieskiej.

Jerzy Dackiewicz szacuje, że żubrów jest ok. 450 sztuk, ale dokładnego policzenia wymagają przede wszystkim młode zwierzęta, urodzone w ubiegłym roku. Niewykluczone, że ostatecznie liczenie pokaże, że po raz pierwszy od kilku lat stado żubrów w Puszczy Białowieskiej, największe w kraju, nieznacznie zmniejszyło się.

Dackiewicz poinformował, że w ramach ubiegłorocznej zgody ministerstwa środowiska na odstrzał selekcyjny sztuk chorych, słabych lub z innych powodów nie nadających się do hodowli (zgoda jest niezbędna, bo żubry są pod ścisłą ochroną), wyeliminowano 30 żubrów. Ok. 10 sztuk przekazano do hodowli lub ogrodów zoologicznych na Węgrzech, w Czechach i Polsce, 17 sztuk padło z przyczyn naturalnych, zginęło na drogach, torach lub z rąk kłusowników. Młodych urodziło się ok. 50 sztuk.

Liczebność białowieskiego stada żubrów jest przedmiotem dyskusji i badań naukowych. Przeważają głosy, że jest ono zbyt liczne w stosunku do obszaru, na którym bytuje, a zwierzęta są zbyt blisko spokrewnione, co sprzyja chorobom genetycznym.

Stąd pomysły m.in. na rozsiedlenie populacji na kompleksy leśne sąsiadujące z Puszczą Białowieską i stworzenie specjalnych korytarzy ekologicznych między nimi, by ta migracja miała charakter naturalny.

W Polsce swobodnie żyjące żubry można obecnie spotkać również w innych miejscach m.in. w Bieszczadach, Lasach Pilskich, Puszczy Boreckiej i Puszczy Knyszyńskiej.(PAP)