Podczas rozmowy ludzie otwierają usta od dwóch do siedmiu razy na sekundę, przy czym każdy cykl otwierania i zamykania odpowiada sylabie. Ten podobny do mowy rytm zaobserwowano u szympansów, a także innych gatunków małp, w tym gibonów, orangutanów i makaków.
Z badań wynika, że szympansy cmokały podczas pielęgnacji drugiego osobnika, otwierając i zamykając usta średnio cztery razy na sekundę. Według ekspertów odkrycia te potwierdzają, że ludzka mowa ma „starożytne korzenie w komunikacji małp naczelnych”. Co więcej, uważają, że sygnały ustne mogły odgrywać znaczącą rolę w ewolucji systemu głosowego u ludzi, które dały podwaliny pod mowę.
