Najstarsze szczątki Homo sapiens w Afryce są starsze niż dotąd sądzono

Od miejsca odkrycia, doliny rzeki Omo, nadano im nazwę Omo I. Leżały z warstwach popiołu wulkanicznego. Kluczowe dla ich datowania było więc ustalenie, kiedy doszło do wybuchów wulkanów.

Nasi przodkowie rośli z zimna. Naukowcy zbadali wpływ klimatu na rozmiary ciał pierwszych Homo sapiens

Jak wyjaśnia Celine Vidal z University of Cambridge, wiek szczątków z Omo szacowano dotychczas na mniej niż 200 tys. lat. Najnowsze datowanie wskazuje na wiek ponad 230 tys. lat.

Dodaje, że każda erupcja wulkaniczna ma swój "odcisk palca", związany z wypływem magmy, uwięzionymi pod powierzchnią minerałami i chemicznym składem szkła wulkanicznego.

Naukowcy analizowali ślady po erupcji wulkanu Shala, znajdującego się 400 km od stanowiska archeologicznego, na którym znaleziono ludzkie szczątki Omo I. Erupcję datowano na 230 tys. lat. Ponieważ szczątki Homo sapiens znajdują się w niższej warstwie, muszą być jeszcze starsze niż erupcja.

Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie "Nature".

The remains of the Kibish Omo I from Ethiopia — among the oldest known fossils of Homo sapiens in eastern Africa — could be at least 36,000 years older than previously thought, according to a paper published in @Nature. https://t.co/gUqPHnZpFK pic.twitter.com/fndfGVr5rV

— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) January 13, 2022

PAP/krx/ agt/bm