Podekscytowany niemiecki korespondent 1 września 1939 roku nadawał relację z ataku na polski przyczółek na Westerplatte. "Schleswig-Holstein" zacumował w Gdańsku kilka dni wcześniej, oficjalnie przybył z wizytą upamiętnienia marynarzy krążownika "Magdeburg", poległych w sierpniu 1914 roku i pochowanych na cmentarzu w Gdańsku.
Polscy żołnierze na frontach II wojny światowej - zobacz serwis historyczny
Ukrytym celem wizyty pancernika było rozpoczęcie ataku na Wojskową Składnicę Tranzytową na Westerplatte. Ostrzał z okrętu rozpoczął się 1 września 1939 roku o godzinie 4:45 i jest uznawany za symboliczny początek II wojny światowej. Bohaterska obrona polskiego garnizonu trwała do 7 września.