O tym, że Franciszek pragnie odwiedzić Moskwę (podobnie jak wcześniej św. Jan Paweł II), informowała wcześniej rosyjska agencja prasowa TASS. Dotychczas jeszcze żaden papież nie składał wizyty w tym kraju. W ankiecie na początku 2016 trzy czwarte Rosjan zgadzało się na przyjazd głowy Kościoła katolickiego do ich kraju, ale za każdym razem Kościół prawosławny był temu przeciwny, tłumacząc, że „czas na to jeszcze nie nadszedł”. Papież przyjmie na audiencji w Watykanie 4 lipca prezydenta Rosji Władimira Putina, co potwierdził na spotkaniu z dziennikarzami 5 czerwca tymczasowy rzecznik Stolicy Apostolskiej Alessandro Gisotti.
Metropolita Hilarion przebywa w tym tygodniu z wizytą w Centrum Ekumenicznym Światowej Rady Kościołów (ŚRK) w Genewie w związku z posiedzeniem jej Komitetów: Naczelnego i Wykonawczego, których jest członkiem. Uczestniczy on w pracach ŚRK od 1995. Podczas spotkania 4 czerwca z sekretarzem generalnym ŚRK, Olavem Fykse Tveitem podkreślił, że jego Kościół docenia ważną rolę, jaką odgrywa Rada i zapewnił, że RKP będzie w dalszym ciągu brał udział w jej pracach.
Obaj rozmówcy zgodnie przyznali, że Światowa Rada Kościołów powinna nadal pozostać miejscem spotkania Kościołów, w którym będą one mogły na bieżąco omawiać swoje sprawy – głosi oświadczenie ŚRK po spotkaniu. Wynika z niego również, że Rada nie miesza się w wewnętrzne sprawy prawosławia, choć nie może też pozostawać obojętna na to, „co się dzieje w rodzinie prawosławnej”. Chodzi tu o napięcia między Patriarchatami Moskiewskim i Konstantynopolskim na tle sprawy ukraińskiej. Na zakończenie rozmowy pastor Tveit zachęcił swego rozmówcę do zmobilizowania RKP w ramach przygotowań do XI zgromadzenia ogólnego ŚRK, zaplanowanego na 2021 w Karlsruhe (Niemcy).
