Времена, когда спорт не приносил баснословные доходы, а люди соревновались исключительно ради своей страны и своего стремления брать новые высоты, давно и безвозвратно прошли. До Второй мировой войны спорт был очень важным развлечением для общества, и болельщики любили и восхищались спортсменами. Одной из польских звёзд мирового масштаба межвоенного периода была Станислава Валасевич.
Родилась Стансилава 3 апреля 1911 года в селе Вежховня (сейчас Куявско-Поморского воеводства). Она также получила прозвище Стелла Уолш, когда она ходила в школу в Кливленде в США, куда её семья эмигрировала через несколько месяцев после её рождения.
В школе Станислава выделялась своими способностями к спорту, ей особенно нравилось играть в баскетбол и бейсбол, Станислава с удовольствием занималась бегом. К счастью, её уникальные способности не пропали, так как вскоре было замечено, что у неё есть талант к спринтерскому бегу. По этой причине, будучи 16-летней девушкой, она приняла участие в своём первом серьёзном соревновании олимпийского квалификационного типа. Забег прошёл успешно, и в 17 лет она могла поехать на свои первые Олимпийские игры в Амстердам. Однако этого не произошло. Как вспоминала сама Валасевич, она участвовала в предварительных отборочных соревнованиях, которые должны были определить состав американской команды, но, когда судьи проверяли заявки, где нужно было указать место рождения, заметили, что тогда ещё несовершеннолетняя Станислава указала, что родилась в Польше. В 1932 году, американцы надеялись, что спортсменка, известная в США как Стелла Уолш, будет представлять их страну, когда достигнет совершеннолетия. Но Валасевич отказывалась принимать американское гражданство. Функционеры даже прибегали к давлению на Станиславу. Сначала ей снизили зарплату, затем уволили с работы. Затем польский консул в Нью-Йорке предложил Станиславае участвовать в X Олимпийских играх в Лос-Анджелесе под польским флагом. На этих олимпийских играх в возрасте 21 года полька оказалась самой быстрой бегуньей на дистанции 100 метров. После 1932 года карьера Станиславы продолжала набирать обороты - в 1936 году она стала вице-чемпионкой Олимпийских игр, в 1938 году - дважды чемпионкой Европы, а в 1938 году - дважды вице-чемпионкой Европы. За свою спортивную карьеру Станислава Валасевич 24 раза завоёвывала титул чемпионки Польши, почти 50 раз била национальные рекорды в различных легкоатлетических соревнованиях, несколько десятков раз становилась чемпионкой США. Валасевич считалась самой быстрой женщиной в мире. Она завершила свою спортивную карьеру в возрасте 45 лет. Позже она была тренером, польской активисткой и работала с Польским олимпийским комитетом.
Станислава Валасевич трагически погибла в США в 1980 году – её смертельно ранил нападавший во время ограбления магазина. После смерти карьера спортсменки обросла множеством слухов.
О жизни и достижениях Станиславы Валасевич в эфире Польского Радио говорила Мажена Яворская, историк из Музея спорта и туризма в Варшаве.
Хотя в своё время Станислава Валасевич была широко известной спортсменкой, сегодня её имя немного забыто. Почему же так произошло? Мажена Яворская:
Возможно, это произошло естественным образом. Время идёт и память о её достижениях постепенно меркнет. Она была одной из самых популярных польских спортсменок межвоенного периода. Но сейчас о ней позабыли. Хочу напомнить, что в те времена она четырежды побеждала в опросе «Przeglad Sportowy» как лучшая спортсменка Польши. Также два раза она была удостоена большой награды – Золотого Креста Заслуг.
После трагической смерти, вокруг её спортивной карьеры начало витать множество слухов. Станислава стала их жертвой. Говорили даже, что на самом деле она была мужчиной. Эти сообщения никогда не были достоверно проверены, но бросили тень на её память. Тема пола была закрыта патологоанатомом, проводившим вскрытие. Он пришёл к выводу, что Станислава Валасевич родилась, жила и умерла женщиной.
Историк напоминает, что второй фамилией польской спортсменки была Олсон:
В 1956 году Станислава вышла замуж за бывшего боксёра Гарри Нила Олсона. В том же году она фактически завершила свою спортивную карьеру. В последующие годы Валасевич реализовала себя в качестве тренера. После этого достижениях польки в спорте вспоминали все реже и реже. Но отголоски сенсационных сообщений о её успехах слышны и сегодня. Если Станиславу Валасевич и вспоминают, то в основном в контексте не связанном со спортом.
Станислава Валасевич была медалисткой Олимпийских игр, Чемпионата Европы, женских Олимпийских игр или Всемирного академического чемпионата. Некоторые рекорды, установленные ею, продержались до 1960-х годов. Мажена Яворская обращает внимание на то, что на сегодняшний день о женских Олимпийских играх известно не так много:
Мало кто знает, но Станислава Валасевич становилась на пьедестал не только во время двух Олимпийских игр, но и во время Олимпийских игр, о которых сейчас мало кто знает. Одно время, с 1922 по 1934 год проводилось спортивное мероприятие под названием женские Олимпийские игры. Это событие было посвящено первому этапу развития женского спорта, который в то время не имел доступа ко всем соревнованиям традиционных Олимпийских игр.
На Олимпийских играх 1928 года женщинам разрешили участвовать лишь в нескольких видах лёгкой атлетики на пробной основе. Тем временем, в 1930 году в Праге состоялись Всемирные женские игры, и именно полька стала их лидером и главной звездой. Тогда она выиграла три золотые медали: в беге на 60, 100 и 200 метров. Четыре года спустя в Лондоне она завоевала три медали: одну золотую и две серебряные. Она была спортивной звездой мирового масштаба.
Выставка в Музее спорта и туризма в Варшаве под названием: «Станислава Валасевич 1911-1980. Фотоистория самой быстрой женщины в мире» является кульминацией научно-исследовательского проекта, проведённого в 2019-2021 годах, и продлится до конца февраля 2022 года. Музеевед подчёркивает, что история самой коллекции очень интересна и необычна:
В 2011 году во время ремонта в библиотеке польской общины в Лос-Анджелесе сотрудники случайно наткнулись на фотографии. Они не знали, откуда они. Единственное, что было точно известно, так это то, что они принадлежат Станиславе Валасевич. Эта коллекция впечатляет, она огромна, она состоит из более чем двух тысяч фотографий. Фотографии относятся в основном к 1928-1939 годам.
Большинство из них неизвестны не только в Польше, но и за рубежом. Специалисты не сомневаются, что коллекция запечатлила жизнь Станиславы Валасевич. Фотографии показывают её как спортивную, так и сугубо о частную жизнь. Коллекция также является жемчужиной, когда речь идёт о спортивной жизни межвоенной Польши, и об этом пионерском этапе женского спорта.
PR1/op