На 26 лютого випадає Попільна середа, яка в Католицькій церкві розпочинає Великий піст, що триває 40 днів.
Для вірних цей день є закликом до покаяння та зміни їхнього життя, тобто внутрішнього навернення. Це також час підготування до Великодня.
У Попільну середу, інакше Попелець, католики беруть участь у богослужінні, під час якого священик посипає їх голову попелом із спалених гілок, посвячених у Вербну неділю минулого року.
При тому вимовляє слова з Біблії «Ти порох і до пороху вернешся» або «Покайтеся, і віруйте в Євангеліє». Попіл символізує крихкість людського життя та смирення, а також внутрішню трансформацію людини і очищення.
У Попільну середу, як і у Велику п’ятницю, обов’язує суворий піст. Великий піст закінчиться у Великий четвер – 9 квітня.
IAR/Л.І.