Vor 80 Jahren, am 29. Juli 1941, ging Maximilian Kolbe in Auschwitz in den Tod und hinterließ ein Lebenswerk, das bis heute seinesgleichen sucht.
In den Jahren 1912-1919 studierte Kolbe an der "Gregorianum" -Universität in Rom, wo er einen Doktortitel in Philosophie erhielt. 1927 gründete er in der Nähe von Warschau das Kloster und den Verlag Niepokalanów. Im September 1939 schlossen die deutschen Besatzer die Abtei. Trotzdem kümmerte sich Kolbe um die Vorbereitungen für die Aufnahme von dreitausend Menschen im Kloster, darunter Juden, die aus Poznań vertrieben wurden. Er eröffnete eine Reparaturwerkstatt für Uhren und Fahrräder, schuf eine Blechschmiede und organisierte eine Sanitärabteilung. Er wurde am 28. Mai in einem der ersten Transporte inmitten von 304 Personen, hauptsächlich Geistigen, darunter 15 Juden, nach Auschwitz deportiert. Er erhielt die Nummer 16670.
Maximilian Kolbe gab im Todeslager sein Leben für einen anderen Mitgefangenen, Franciszek Gajowniczek. Pater Maximilian wurde zum ersten polnischen Märtyrer des Zweiten Weltkriegs ernannt. Er wurde 1971 von Papst Paul VI. seliggesprochen, und 11 Jahre später vom heiligen Johannes Paul II. heiliggesprochen. Franciszek Gajowniczek hat den Krieg überlebt. Er starb 1995 in Brzeg in der Region Opole im Alter von 94 Jahren.
IAR/jc