Odsłonięcie pomnika: Londyn świętuje zwycięstwa RAF

Królowa Elżbieta II odsłoniła pomnik upamiętniający 55 573 lotników RAF poległych w misjach bombowych w czasie II wojny światowej. Wśród nich było ponad 900 polskich pilotów, służących w brytyjskiej armii.

Foto: PAP/EPA/John Stillwell

Pomnik w londyńskim Green Parku to grupa siedmiu spiżowych figur lotników niemal 3-metrowej wysokości, w pełnym wyposażeniu, jak gdyby właśnie wysiedli z maszyny po kolejnej misji bombowej i zatrzymała ich chwila refleksji o tych, którzy z nimi nie wrócili.

Ron Clarke, dawny dowódca jednego z bombowców RAF, przed startem swojego Lancastera, z którego zrzuci na Londyn dziesiątki tysięcy kwiatów makowca

- Byliśmy bardzo młodzi. Średni wiek załogi ledwie dwadzieścia kilka lat. I tak właśnie o tym myśleliśmy - biedacy, bo to mogło się zdarzyć tylko komuś innemu - mówił BBC były radiotelegrafista bombowców Doug Radcliff.

Przez wiele lat toczyła się batalia o to, czy i jakim pomnikiem uczcić poległych. Jej tłem była nowa interpretacja nalotów na niemieckie miasta, a zwłaszcza tragedii Drezna. Zwyciężyła w końcu wola upamiętnienia ogromnej ofiary krwi załóg wykonujących misję złamania potencjału wojennego III Rzeszy.

Ale ta długa zwłoka sprawiła, że na odsłonięcie pomnika zjechali już starcy, a pogotowie musiało udzielić pierwszej pomocy 24 osobom.

Zobacz naszą galerię DZIEŃ NA ZDJĘCIACH >>>

sg