25 stycznia 1979 roku Jan Paweł II wyrusza w swą pierwszą podróż apostolską. Papiez nie jedzie do ojczyzny, ale do Meksyku. Do Polski przyjedzie cztery miesiące później. W tym samym roku papież odwiedzi jeszcze Irlandię, Stany Zjednoczone, a także Turcję.
Podróże apostolskie stały się znaczącym rysem tego pontyfikatu. W Meksyku Jan Paweł II miał otworzyć III Konferencję Biskupów Ameryki Łacińskiej w miejscowości Puebla, ale efekt papieskiej wizyty był znacznie szerszy.
Przez 70 lat Kościół w Meksyku nie był oficjalnie uznawany przez rząd. było to dziwne w kraju, w którym większość stanowią katolicy. Po tej wizycie stosunek ten się zmienił. Jan Paweł II odwiedził Meksyk jeszcze czterokrotnie.
- Podróże to był znak firmowy tego pontyfikatu mówi Grzegorz Polak, jeden z dziennikarzy dopuszczonych do najbliższego otoczenia papieża. Tłumaczy, że papież-Polak był wyczulony na krzywdę ludzi. Wiedział, że oni do niego nie przyjadą, więc on jeździł do nich. Wzorował się na świętym Pawle i tak jak apostoł spowodował, iż chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się na cały antyczny świat, tak on wzmocnił globalne znaczenie Kościoła.
Jan Paweł II wyruszył w 104 podróże zagraniczne. Odwiedził 129 krajów.
(ag)
Aby wysłuchać wspomnień , wystarczy wybrać "Podróże Jana Pawła II " w ramce "Posłuchaj" po prawej stronie.
"Sygnały Dnia" można słuchać codziennie od godz. 6.00.