Sześciokąt jest bardzo znany. Tak charakterystyczny dla Saturna, jak Pałac Kultury dla panoramy Warszawy. Ten heksagonalny układ chmur leży w okolicach północnego bieguna planety.
Został odkryty na początku lat 80. XX wieku przez sondy Voyager. Obwód tej formacji wynosi około 13 800 km, jest więc dłuższy niż średnica Ziemi. Sześciokąt wykonuje rotacje. Pełny obrót trwa 10 godzin, 39 minut i 24 sekundy.
Jedna z hipotez dotyczących jego powstania głosi, że sześciokąt tworzy się na skutek wiatrów wiejących w atmosferze planety. Podobnie regularne kształty udało się też osiągnąć w laboratorium naukowcom z Oksfordu podczas rotowania okrągłego pojemnika z cieczą.
Obserwacje teleskopu Hubble’a nie wykazały, by na południowym biegunie Saturna istniała podobna formacja.
Najnowsze zdjęcie sześcianiu dotarło na Ziemię niedawno za sprawą sondy Cassini. Fotografia została wykonana w kwietniu, opublikowana - kilka dni temu.
(ew/NASA/wiki)