Antymateriacięższa od materii?
Eksperyment naukowców z University of California w Riverside może wyjaśnić, dlaczego w znanym nam Wszechświecie nie widać antymaterii - informuje pismo "Physical Review Letters".
Na razie fizycy podjęli pierwsze próby pomiaru swobodnego spadania "pozytronium" - układu elektronu i odpowiadającej mu cząstki antymaterii - pozytronu. Podstawowa różnica między tymi cząstkami to przeciwny znak ładunku elektrycznego. Ładunek elektronu jest ujemny, a pozytronu - dodatni. Z dotychczasowych obserwacji wynika, że elektron i pozytron mają taką samą masę. Pozytronium istnieje bardzo krótko - dochodzi do anihilacji, procesu, w którym materia przekształca się w energię i powstają dwa kwanty promieniowania gamma.
Fizykom Davidowi Cassidy'emu i oraz Allenowi Millsowi udało się na tyle przedłużyć istnienie pozytronium, aby można było zmierzyć, w jaki sposób reaguje na pole grawitacyjne. Za pomocą lasera pozytronium można wprowadzić w tak zwany stan Rydberga, w którym elektron i pozytron są bardziej odległe od siebie i ulegają anihilacji po czasie 10 do 100 razy dłuższym.
Planowane jest jeszcze nadanie pozytronium dużego momentu kątowego, aby przedłużyć ich istnienie aż 100 tys. razy - do 10 milisekund, czyli 1/100 sekundy. Zachowanie wiązki pozytronium o "przedłużonej trwałości" pozwoli ocenić, jak antymateria reaguje na pole grawitacyjne. Fizycy przypuszczają, że antymateria może być cięższa od materii.
Poszukiwanie różnic między materią a antymaterią to próba wyjaśnienia jednej z największych zagadek współczesnej fizyki. W Wielkim Wybuchu powstało tyle samo materii i antymaterii, obecnie jednak Wszechświat składa się z materii, a antymaterii prawie w nim nie ma. Naukowcy starają się odkryć, gdzie się podziała.
O eksperymencie informuje pismo "Physical Review Letters". Na razie fizycy podjęli pierwsze próby pomiaru swobodnego spadania pozytronium - układu elektronu i odpowiadającej mu cząstki antymaterii, czyli pozytronu. Podstawowa różnica między tymi cząstkami to przeciwny znak ładunku elektrycznego.
Z dotychczasowych obserwacji wynika, że elektron i pozytron mają taką samą masę. Pozytronium istnieje jednak bardzo krótko; zanika w procesie anihilacji, czyli przekształcenia materii w energię, w wyniku którego powstają dwa kwanty promieniowania gamma.
Fizykom Davidowi Cassidy'emu oraz Allenowi Millsowi udało się na tyle przedłużyć istnienie pozytronium, aby można było zmierzyć, w jaki sposób reaguje na pole grawitacyjne. Za pomocą lasera pozytronium można wprowadzić w tak zwany stan Rydberga, w którym elektron i pozytron są bardziej odległe od siebie i do anihilacji dochodzi po czasie 10-100 razy dłuższym.
Planowane jest jeszcze nadanie pozytronium dużego momentu kątowego aby przedłużyć jego istnienie aż 100 tysięcy razy: do 10 milisekund, czyli 1/100 sekundy. Zachowanie wiązki pozytronium o "przedłużonej trwałości" pozwoli ocenić, jak antymateria reaguje na pole grawitacyjne. Fizycy przypuszczają, że antymateria może być cięższa od materii.
Poszukiwanie różnic między materią a antymaterią to próba wyjaśnienia jednej z największych zagadek współczesnej fizyki. W Wielkim Wybuchu powstało tyle samo materii i antymaterii; obecnie jednak Wszechświat składa się z materii, zaś antymaterii prawie w nim nie ma. Naukowcy starają się odkryć, gdzie się podziała.
(ew/pap)