Pierwszym filmem, który przyniósł mu sławę, był musical "Dźwięki muzyki" z 1965 roku, w którym grał rolę kapitana Georga von Trappa.
W 2012 roku został najstarszym laureatem Oskara - odbierając statuetkę za rolę drugoplanową w filmie "Debiutanci" Jego ostatnią ważniejszą rolą była ta w czarnej komedii "Na noże" z 2019 roku.
Nie żyje Ryszard Kotys. Aktor filmowy i teatralny miał 88 lat