Nowe życie Hubble’a

NASA opublikowała zdjęcia, które nadesłał naprawiony niedawno orbitalny teleskop Hubble'a. Amerykańscy eksperci mówią o dużym sukcesie.

W czasie kilku ostatnich miesięcy amerykańska agencja kosmiczna przeprowadzała prace nad kalibrowaniem i testowaniem urządzenia. Odnowiony teleskop powrócił już do realizacji swojej obserwacyjnej misji. Zdaniem naukowców z NASA, najnowsze zdjęcia są dowodem na powodzenie majowej misji promu Atlantis. Załoga wahadłowca naprawiła wtedy uszkodzone urządzenia teleskopu, zainstalowała nowe kamery i wymieniła żyroskopy oraz baterie.

- Teleskop jest teraz znacznie potężniejszy niż kiedykolwiek wcześniej - podkreśla Ed Weiler z NASA. Ulepszone narzędzie jest zdecydowanie bardziej wrażliwe na światło i zdolne do zarejestrowania promieniowania od ultrafioletu do bliskiej podczerwieni. Naukowcy stawiają przed nim ambitne zadania. Głównym celem teleskopu jest zbadanie obiektów w Pasie Kipera i atmosfery egzoplanet. Odświeżony Hubble będzie także rejestrował ciemną energię i narodziny planet. Dzięki możliwości wykonania zdjęć w podczerwieni, będziemy mogli cofnąć się miliardy lat wstecz – tak by ujrzeć galaktyki, które istniały gdy wszechświat liczył sobie mniej niż 500 milionów lat.

Dzięki poprawkom i nowym urządzeniom badawczym działający od 1990 roku teleskop Hubble'a uważany jest za jeden z najważniejszych instrumentów astronomicznych w historii. Ma działać jeszcze przez co najmniej pięć lat – później na orbicie zastąpi go nowoczesny teleskop Jamesa Webba.

Zdjęcia: NASA

Paweł Zych