Dwunastu piłkarzy z klubów europejskich powołał selekcjoner reprezentacji Japonii Alberto Zaccheroni do 23-osobowej kadry na mistrzostwa świata w Brazylii. W tym gronie jest Keisuke Honda z Milanu.
27-letni Honda należy do kluczowych zawodników kadry, ale zdecydowanie gorzej wiedzie mu się w klubie. Od stycznia, kiedy przeszedł z CSKA Moskwa do Mediolanu, strzelił tylko jedną bramkę.
Włoski selekcjoner wysłał nominacje również do m.in. Shinjiego Kagawy (Manchester United) i Shinjiego Okazakiego (Mainz).
Niespodzianką jest powołanie 32-letniego Yoshito Okubo (był na poprzednim mundialu w RPA) . W tym sezonie zdobył osiem goli dla Kawasaki Frontale, w poprzednim był królem strzelców. Do tej pory nie znajdował jednak uznania w oczach Zaccheroniego.
W grupie C brazylijskich MŚ Japończycy zagrają z Wybrzeżem Kości Słoniowej, Grecją i Kolumbią.
Kadra Japonii na MŚ:
bramkarze: Eiji Kawashima (Standard Liege), Shusaku Nishikawa (Urawa Reds), Shuichi Gonda (FC Tokio)
obrońcy: Masahiko Inoha (Jubilo Iwata), Yasuyuki Konno (Gamba Osaka), Yuto Nagatomo (Inter Mediolan), Masato Morishige (FC Tokio), Atsuto Uchida (Schalke 04 Gelsenkirchen), Maya Yoshida (Southampton), Hiroki Sakai (Hannover), Gotoku Sakai (VfB Stuttgart)
pomocnicy: Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Makoto Hasebe (FC Nuernberg), Toshihiro Aoyama (Sanfrecce Hiroshima), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka)
napastnicy: Keisuke Honda (AC Milan), Yoshito Okubo (Kawasaki Frontale), Shinji Okazaki (Mainz), Shinji Kagawa (Manchester United), Hiroshi Kiyotake (FC Nuernberg), Yoichiro Kakitani (Cerezo Osaka), Manabu Saito (Yokohama F Marinos), Yuya Osako (TSV 1860 Monachium).

man, PAP