Klimat wpływa na śmiertelność uchatek

Naukowcy znów mówią o negatywnym wpływie zmian klimatycznych na przyrodę. Tym razem zaobserwowano, jak ofiarami padły uchatki antarktyczne, zwane czasem lwami morskimi.

W ciągu ostatnich trzydziestu lat populacje uchatek antarktycznych wyraźnie traciły na liczebności. Ponadto młode rodzą się dziś mniejsze niż kiedyś, zwierzęta rozmnażają się też później.

- Przyczyną jest tu brak pożywienia; uchatki nie znajdują pokarmu tam gdzie zwykle - mówi tygodnikowi „Nature” autor badań Jaume Forcada z Brytyjskiego Centrum Antarktycznego. To pożywienie to na przykład kryle, które znikają w wyniku rosnących temperatur.

Naukowcy zwracają uwagę, że ofiarami padają gorzej przystosowane, podobne do siebie genetycznie samice uchatek. Paradoksalnie, może to uratować populacje, bo większa różnorodność genetyczna, to - teoretycznie w długim okresie - większa szansa na przetrwanie.

(IAR)