Asteroida, która minęła Ziemię, ma swój księżyc

Ostatnia aktualizacja: 27.01.2015 22:22

Naukowcy, którzy obserwowali bliski przelot ciała kosmicznego 2004 BL86, dostrzegli, że ma ono swojego własnego satelitę.

Czytaj także

Sonda Dawn pokazuje Ceres z naprawdę bliska

Ostatnia aktualizacja: 22.01.2015 23:00

Mimo że Układ Słoneczny znamy dość dobrze, wciąż nie mieliśmy okazji przyjrzeć się wielu obiektom, które w nim się znajdują. Dziki sondzie Ceres właśnie nadrobiono zaległości w przypadku planety karłowatej Ceres.

Ceres w obiektywie sondy DawnFoto: NASA.

Dotąd nie wiedzieliśmy dokładnie, jak wygląda. Sonda Dawn została wysłana przez NASA leci w jej kierunku. Właśnie przesłała najnowsze zdjęcia.

Z odległości 400 000 km Dawn potwierdziła istnienie jasnej plamy w południowej hemisferze planety. Są tam także dwie ciemniejsze struktury - być może są to ślady aktywności tektonicznej, a może po prostu pył.

Badacze interesują się Ceres, ponieważ sądzą, że to proto-planeta, czyli planeta, która zatrzymała się na pewnym etapie rozwoju pod wpływem grawitacji Jowisza. Dzięki temu Ceres może okazać się kapsułą czasu i pomóc nam zbadać, w jaki sposób powstawały planety.

Naukowcy sądzą, że może tam znajdować się płynny ocean, otaczający jądro planetki. To z kolei byłaby gratka dla astrobiologów, którzy nie traca nadzie na to, że któregoś dnia znajdą gdzieś w Układzie Słonecznym życie bakteryjne.

Dawn dotrze do Ceres w marcu tego roku.

(ew/PopSci)

Zobacz więcej na temat: astronomia NASA NAUKA

Czytaj także

Zobacz galaktykę w niesamowitej rozdzielczości (wideo)

Ostatnia aktualizacja: 22.01.2015 23:44

NASA opublikowała niezwykle szczegółowe zdjęcia naszej kosmicznej sąsiadki, Galaktyki Andromedy. Zawdzięczamy je oczywiście Teleskopowi Hubble'a.

Fragment zdjęcia, które można bezpłatnie pobrać ze strony internetowej NASA w rozdzielczości 10000 pikseliFoto: NASA

Galaktyka Andromedy znajduje się 2,2 mln lat świetlnych od nas. Hubble zrobił jej zdjęcia w rozdzielczości 1000 razy lepszej niż HD.

To wycinek tej Galaktyki o szerokości 61 000 lat świetlnych. Można odróżnić od siebie poszczególne gwiazdy położone w tym rejonie. Jest ich tam 100 milionów.

Aby uzyskać efekt, wykonano 411 zdjęć, które później połączono w jedną mozaikę. Jego rozmiar to 1,5 miliarda pikseli.

Szczegóły fotografii NASA można zobaczyć na poniższym wideo. Warto!

Zobacz więcej na temat: NAUKA astronomia NASA

Czytaj także

Czy na Weście płynęła woda?

Ostatnia aktualizacja: 26.01.2015 23:55

Sonda Dawn zbliża się do Ceres, ale naukowcy misji wciąż badają dane, które urządzenie zebrało podczas przelotu obok Westy.

Cechy powierzchni Westy Foto: NASA/Dawn.

Miało to miejsce 2011 i 2012 roku. Westa to drugi co do wielkości obiekt pasa planetoid.

Do tej pory naukowcy sądzili, że Westa jest wysuszona na kość. - Nikt nie spodziewał się, że znajdziemy tam ślady wody - mówi Jennifer Scully z University of California, Los Angeles. - Powierzchnia Westy jest bardzo zimna, nie ma tam atmosfery, więc jakakolwiek woda powinna szybko ewaporować - dodaje.

Okazuje się jednak, że może być inaczej. Dane sondy Dawn dotyczyły m.in. cech powierzchni planetoidy. Znajdują się tam zakola i charakterystyczne ułożone w kształt wachlarza sedymenty. Może to być dowód, że kiedyś na Weście była woda, ale możliwe jest także, że wytworzone zostały przez suche materiały, zastrzegają badacze.

Pytanie o istnienie wody na Weście jest ważne, bo naukowcy z NASA uważają, że zarówna Westa, jak i Ceres to protoplanety, a zatem zalążki tego, co kiedyś mogło stać się planetami takimi jak Ziemia, ale zostało zatrzymane w rozwoju. Badanie takich ciał pomaga nam zrozumieć proces formowania planet.

Na Ceres, do której Dawn dotrze za niecałe dwa miesiące, znajduje się lód. Być może także woda. Badacze chcą sprawdzić, jak losy tego typu planetek kształtują się kształtują się w zależności od ich składu i tego, co mają na swojej powierzchni.

(ew/PopSci)

Zobacz więcej na temat: NAUKA astronomia NASA