Wykorzystując zdjęcia satelitarne, nawigację GPS oraz oprogramowanie umożliwiające tworzenie trójwymiarowych map terenu, naukowcy szczegółowo zbadali miejsce położenia odkrytych w 1994 roku pozostałości Holtun. To miasto Majów powstało prawdopodobnie w okresie 600-300 r. p.n.e. Potem przez tysiąclecia było ukryte w dżungli.
Miasto znajduje się we wschodniej części departamentu Peten, w północnej części Gwatemali porośniętej gęstym lasem deszczowym, a większość jego budowli znajduje się nadal pod kilkumetrową warstwą ziemi porośniętej dżunglą.
Naukowcy z Instytutu Antropologii i Historii Gwatemali w 1994 roku zostali powiadomieni o stwierdzonych przypadkach grabieży i plądrowania nieznanych wcześniej starożytnych ruin. Holtun było nieznane, chociaż jest położone zaledwie 12 km od Yaxha i 35 km od Tikal - znanych i dużych stanowisk Majów.
Archeologiczne prace badawcze przeprowadzone na stanowisku Holtun w latach 90. pozwoliły na ustalenie rozmiarów zniszczeń dokonanych przez rabusiów oraz odkrycie całego miasta Majów.
Najnowsze badania geofizyczne i mapowanie terenu pozwoliły naukowcom na uzyskanie obrazu wszystkich budowli - także pozostających nadal pod ziemią - i ich rozmieszczenia na stanowisku.
Teraz wiemy już, że w Holtun znajduje się 115 budowli, rozmieszczonych zgodnie z lokalną topografią terenu wzdłuż osi północ-południe, podzielonych przez naukowców na sześć grup architektonicznych. W mieście znajdują się rozmaite domy mieszkalne, arena sportowa i obserwatorium astronomiczne, a największa piramida Holtun składa się aż z siedmiu poziomów.
Archeolodzy rozpoczną latem tego roku powolne odsłanianie budowli miasta, które prawdopodobnie było zamieszkane w czasach od środkowego okresu preklasycznego (1000-600 r. p.n.e.) do późnego okresu klasycznego (600-900 r. n.e.). Już wkrótce może stać się kolejną atrakcja turystyczną Gwatemali.
(ew/pap)
