Już 12 marca w domu aukcyjnym Christie’s w Nowym Jorku odbędzie się licytacja manuskryptu "W drodze". Może zostać sprzedany nawet za 4 miliony dolarów. Powieść powstała w 1951 roku. 29-letni wówczas Jack Kerouac zamknął się w mieszkaniu i w ciągu około trzech tygodni napisał pierwszą wersję książki na jednym, długim zwoju papieru o długości 37 metrów. Skleił arkusze, żeby nie przerywać pisania zmianą kartek. Chciał dzięki temu zachować płynność narracji. Ta metoda odzwierciedlała jego koncepcję tzw. "spontanicznej prozy", inspirowanej improwizacją jazzową.
Powstanie "W drodze" przypadło w USA na okres powojennego optymizmu gospodarczego, ale także narastającego konformizmu społecznego i politycznego napięcia. W tym klimacie młodzi artyści czuli się wyobcowani. Kerouac i jego przyjaciele tworzyli środowisko, które później nazwano Beat Generation. Sprzeciwiali się materializmowi, szukający autentyczności, duchowości i wolności osobistej. "W drodze" stało się literackim zapisem narodzin tego ruchu.
Inspiracją dla książki były wyprawy Kerouaca po Stanach Zjednoczonych. Pisarz podróżował głównie z Nealem Cassadym (pierwowzorem postaci Deana Moriarty’ego), czasem w towarzystwie Allena Ginsberga czy Williama S. Burroughsa.
mo
