Janusz Michałowski urodził się 1 stycznia 1937 roku w Augustowie. Po ukończeniu warszawskiej Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej rozpoczął bogatą karierę sceniczną, występując m.in. w teatrach w Koszalinie, Toruniu, Kaliszu, Poznaniu oraz Warszawie. Od 1990 roku był związany z Teatrem Ateneum, a od 1999 roku z Teatrem Współczesnym.
Szczególne miejsce w jego dorobku zajmował Teatr Telewizji, gdzie stworzył wiele znakomitych kreacji, współpracując z takimi reżyserami jak Izabella Cywińska, Maciej Wojtyszka, Jerzy Antczak czy Stanisław Różewicz. Na ekranie wystąpił m.in. w filmach "Vabank", "Seksmisja", "Lawa" i "Erratum", a szerokiej publiczności był znany także z roli doktora Jakuba Blumentala w serialu "Plebania".
Ważne miejsce w jego artystycznym dorobku zajmował Teatr Polskiego Radia. Przez blisko trzy dekady tworzył tam dziesiątki ról, współpracując z najwybitniejszymi twórcami polskiego słuchowiska. Dzięki charakterystycznemu głosowi, doskonałej dykcji i aktorskiej wyobraźni należał do grona artystów, którzy współtworzyli złoty okres radiowego teatru w Polsce.
Laureat licznych nagród aktorskich i odznaczeń państwowych, był jedną z charakterystycznych postaci polskiego teatru drugiej połowy XX wieku. Prywatnie był mężem reżyserki Izabelli Cywińskiej.
Pozostanie w pamięci widzów jako aktor obdarzony niezwykłą kulturą słowa, wyrazistą osobowością sceniczną i wszechstronnym talentem.
