Wiele europejskich rzek zostało uregulowanych - dla wsparcia ochrony przeciwpowodziowej, żeglugi śródlądowej czy produkcji energii elektrycznej. Obecnie można mówić o negatywnych skutkach takich działań człowieka i prowadzone są działania odwrotne - w celu renaturyzacji rzek. Służy im, między innymi, program REFORM.