Życie wewnętrzne

W naszym przewodzie pokarmowym tętni tajemnicze życie.

Naukowcy złamali kod milionów genów mikroorganizmów, żyjących w przewodzie pokarmowym człowieka. Odkrycie może okazać się przełomowe dla rozumienia fizjologii człowieka i wpływu mikrobów na nasze zdrowie.

Eksperci z konsorcjum MetaHIT zsekwencjonowali 3 miliony 300 tysięcy genów różnych organizmów. W ponad 99 procentach były to bakterie. Analiza próbek pobranych od 124 Europejczyków wykazała, że w jelitach każdego człowieka żyje co najmniej 160 różnych gatunków bakterii; łącznie doliczono się ponad tysiąca gatunków.

Stworzony katalog genów jest 150 razy dłuższy od genomu człowieka. Dzięki nowej wiedzy naukowcy chcą dokładniej sprawdzić, jak flora bakteryjna w przewodzie pokarmowym wpływa na organizm ludzki, w tym na pozyskiwanie energii, choroby czy otyłość.

Już dziś wiadomo, że zależność ta jest ogromna - każdy człowiek ma w swym wnętrzu około stu bilionów komórek bakteryjnych; dziesięć razy więcej niż komórek ciała.

W skład konsorcjum MetaHIT - Metagenomics of the Human Intestinal Tract - wchodzi 13 centrów badawczych z ośmiu krajów. Projekt sponsorowany jest przez Komisję Europejską; budżet wynosi 11 milionów 400 tysięcy euro na lata 2008-2011.