Tensions outside Polish constitutional court after judge takes oath in parliament

Scuffles broke out between police and protesters outside Poland's Constitutional Tribunal on Wednesday after Maciej Berek, elected as a tribunal judge by lawmakers in September, took his oath of office in parliament in the absence of President Karol Nawrocki. 

Polish opposition leader Jarosław Kaczyński (centre) and politicians from his right-wing Law and Justice (PiS) party attend a protest outside the Constitutional Tribunal in Warsaw on Wednesday.

PAP/Paweł Supernak

The protesters, including members of the so-called Border Defence Movement and pro-opposition groups known as Gazeta Polska clubs, tried to block the entrance, while officers dismantled barriers previously set up by demonstrators. 

Those present included Robert Bąkiewicz, leader of the Border Defence Movement, Tomasz Sakiewicz, editor-in-chief of Republika television, and Law and Justice (PiS) MPs, including Antoni Macierewicz, state news agency PAP reported. 

Warsaw police said officers were not taking action against the tribunal or its independence.

They denied reports that police were storming the building, saying their actions were being carried out openly in front of television cameras and journalists. 

🚨 Policja nie szturmuje Trybunału Konstytucyjnego. Stanowczo dementujemy nieprawdziwe informacje! Wiadomości prezentowane przez niektóre z redakcji informacyjnych, dotyczące sytuacji przed siedzibą Trybunału Konstytucyjnego, mogą wprowadzać odbiorców w błąd i zniekształcać obraz rzeczywistego przebiegu wydarzeń. Funkcjonariusze Policji obecni na miejscu nie prowadzą żadnych działań wymierzonych w Trybunał Konstytucyjny ani w jego niezależność. Policja stoi na straży porządku prawnego i bezpieczeństwa publicznego. Zadania te realizujemy każdego dnia, działając na podstawie i w granicach obowiązującego prawa, z poszanowaniem praw i wolności wszystkich osób. W rejonie siedziby Trybunału funkcjonariusze zabezpieczają odbywające się w tym miejscu zgromadzenie oraz dbają o porządek i bezpieczeństwo na przyległym terenie. W razie potrzeby podejmują również działania niezbędne do zapewnienia dostępu do siedziby Trybunału osobom uprawnionym do wejścia na jego teren. Wszystkie te czynności odbywają się jawnie, w obecności kamer telewizyjnych i dziennikarzy, a ich przebieg może być na bieżąco oceniany przez opinię publiczną. Pomimo spokojnej i profesjonalnej postawy policjantów, którzy zachowują opanowanie również w obliczu prowokacyjnych zachowań kierowanych pod ich adresem, w przekazie niektórych redakcji prasowych i telewizyjnych pojawiają się informacje o rzekomym „szturmie” funkcjonariuszy na Trybunał. Taki opis nie odpowiada charakterowi realizowanych przez Policję zadań i może prowadzić do błędnej interpretacji sytuacji przez odbiorców. Apelujemy o rzetelne przedstawianie wydarzeń i niewprowadzanie opinii publicznej w błąd. Ocena działań Policji powinna opierać się na faktach, a nie na przekazie, który może zniekształcać rzeczywisty przebieg wydarzeń. Policjanci wykonują swoje obowiązki zgodnie z prawem. Ich obecność w rejonie Trybunału służy zapewnieniu bezpieczeństwa i porządku publicznego, a nie ingerowaniu w niezależność tej instytucji.

— Policja Warszawa (@Policja_KSP) October 14, 2026

On Wednesday morning, Berek, elected by lawmakers last month as a Constitutional Tribunal judge, took his oath in parliament in the presence of lower-house Speaker Włodzimierz Czarzasty and upper-house Speaker Małgorzata Kidawa-Błońska.

The oath included the phrase "before the president," although Nawrocki did not attend. 

After the ceremony, Berek submitted the oath in writing to the President's Office, with his signature notarised. He then travelled to the tribunal with other judges. 

Czarzasty said parliament's role was over and that the tribunal should now begin operating effectively.

He argued that an oath could be taken without the president’s physical presence if the essential elements of the procedure were preserved, including the required wording, verification that the oath had been taken, and its submission to the president. 

Maciej Berek otrzymał powołanie na sędziego TK i złożył ślubowanie wobec Prezydenta. Ani Braun, ani Matecki, ani Bąkiewicz, ani Gosek, ani Prezydent, ani Ziobro już nie będą rządzili Trybunałem Konstytucyjnym. To się skończyło 🤷 https://t.co/CPNYbc0H4W

— Włodzimierz Czarzasty 📚📖 (@wlodekczarzasty) October 14, 2026

After 10 a.m., police stationed at the tribunal's entrance allowed Berek and several other judges elected by the current parliament to enter the court. 

More to follow

(sp/gs) 

Source: PAP