Poland detains 15 Russians and Belarusians over suspected attempt to enter karate world championships

Polish Border Guard officers detained 15 Russian and Belarusian nationals in Bielsko-Biała after they entered Poland on tourist visas, allegedly intending to compete in the world karate championships despite a ban imposed by the World Karate Federation and Poland’s Ministry of Sport. 

Image by Steve Buissinne from Pixabay

Pixabay License

The group consisted of 11 Belarusian citizens and four Russian citizens. The Border Guard said their use of tourist visas was inconsistent with their declared purpose of stay in Poland. 

All 15 received decisions ordering them to leave the country, giving them eight days to depart. 

Organisers had received reports that athletes from Russia and Belarus might try to compete despite the ban. They suspected the athletes were hoping to be added to the entry list after arriving in Bielsko-Biała. 

Rosyjscy karatecy nie wystąpią na mistrzostwach świata w Polsce Rosyjska Federacja Karate zapewnia, że zawodnicy zostali zgłoszeni do turnieju w Bielsku-Białej pod neutralnym oznaczeniem WKF. Tyle że polscy organizatorzy najwyraźniej nawet o tym nie słyszeli. Prezes Polskiego Związku Karate Paweł Połtożecki powiedział, że w momencie zamknięcia rejestracji Rosjan nie było na liście uczestników, a kwestia ich startu w ogóle nie była omawiana. Oświadczenia rosyjskiej federacji nazwał fałszywymi. Na liście są natomiast białoruscy sportowcy. Zgłoszono ich pod neutralnym oznaczeniem WKF-2. Mistrzostwa odbywają się od 14 do 18 października. Bierze w nich udział około 2058 sportowców ze 114 krajów. Międzynarodowa Federacja Karate WKF na razie nie skomentowała sytuacji.

— NEXTA Polska (@nexta_polska) October 15, 2026

Paweł Połtorzecki, president of the Polish Karate Union, said the first warning sign was a Russian national appearing at a refereeing course, which led to the first detention. 

The organisers then asked the Border Guard to carry out checks. 

The incident occurred during the World Championships for cadets, juniors and under-21 athletes, which ended on Sunday in Bielsko-Biała. 

Poland won two medals at the event, with Natalia Bałut taking gold and Michał Przasnyszki winning bronze. 

(sp) 

Source: TVP.Info