В понедельник, 8 марта, завершился исторический визит Папы Римского Франциска в Ирак. Впервые эту страну посетил глава Католической церкви. Несмотря на сложности, связанные с нестабильной ситуацией в стране и пандемией, понтифик полностью реализовал свой маршрут.
33-е зарубежное паломничество Франциска было, несомненно, самым трудным из всех, которые он совершил до сих пор. Прежде всего из-за связанных с ним опасностей. В крайне сложный момент пандемии Папа Римский отправился в страну, где не сохраняется террористическая угроза и акты насилия в отместку за поражение «Исламского государства».
Паломничество в Ирак было одним из самых важных за последнее десятилетие, – отмечает Анджей Халемба, бывший координатор проектов папской организации «Помощь Церкви в бедственном положении» в странах Ближнего Востока, который находится в Ираке.
«Не насилие и не желание мести должны доминировать, а прощение и любовь. Это прозвучало и в Багдаде во время встречи с шиитским духовным лидером, но и в городе Каракош, который очень пострадал. Мир – самая желанная ценность для христиан и мусульман. Это важный призыв к прекращению военных действий, потому что люди на этих землях очень страдали в последние годы», – сказал Анджей Халемба.
В 2014 году христиане региона Каракош стали жертвами жестоких преследований со стороны «Исламского государства». В 2003 году в Ираке проживало около 1,3 миллиона христиан. Сейчас их 175 тысяч, в том числе 100 тысяч католиков. Как отметил, священник Халемба, папа во время паломничества призывал их не покидать эти земли.
Христиане в Ираке были тронуты папским визитом, – добавил священник. «Они оценили усилия Папы Франциска и его личное мужество. Не будем скрывать, что угроза для Папы была огромной. Были сделаны также большие усилия правительственных сторон из Багдада и Курдистана по защите Святейшего отца».
Франциск отслужил мессы в Багдаде и в Эрбиле, в которых приняло участие 10 тысяч верующих. Он встретился с властями, общиной и священнослужителями в кафедральном соборе Сирийской католической церкви в Багдаде. Он нанес визит духовному лидеру шиитов аятолле Али аль-Систани; принял участие в межрелигиозной встрече в УР и в молитвенной поминальной службе в Мосуле за жертв войны 2014-2017 годов. Папа также встретился с христианами с равнины Ниневии в иракском Каракоше.
PAP/IAR/ik