Великобритания заявила о секретной российской операции в районе подводной инфраструктуры у своих берегов. По данным Лондона, речь шла о действиях российских подлодок в Северной Атлантике и в морской зоне вокруг Британии, где проходят жизненно важные энергетические и коммуникационные кабели. Об этом сообщил министр обороны Соединенного Королевства Джон Гили.
Согласно заявлению британского Минобороны, операция продолжалась более месяца. Британские военные совместно с союзниками, в том числе Норвегией, отслеживали три российские подлодки: одну многоцелевую атомную субмарину класса Akula и два специализированных глубоководных аппарата, связанных с российским Главным управлением глубоководных исследований. В Лондоне утверждают, что эти силы могли вести разведку подводной инфраструктуры с возможностью подготовки диверсий в случае конфликта.
Для наблюдения и сдерживания британская сторона задействовала корабли ВМС, патрульную авиацию и гидроакустические буи. По словам Гили, задача заключалась в том, чтобы сделать действия российских подлодок не скрытыми, а полностью отслеживаемыми, и тем самым вынудить их прекратить миссию и уйти. Британское правительство утверждает, что в итоге российские суда вернулись на север, а признаков повреждения инфраструктуры обнаружено не было.
Джон Гили подчеркнул, что Лондон «видит каждое действие» Кремля и предупредил Владимира Путина, что любая попытка повредить британскую инфраструктуру будет иметь серьезные последствия. При этом в британском правительстве отдельно отметили, что речь шла не о территориальных водах Великобритании, а о ее исключительной экономической зоне и прилегающих водах союзников.
Инцидент рассматривается в Лондоне как часть более широкой тенденции роста гибридных угроз со стороны России. В Британии и странах НАТО все чаще говорят о рисках для подводных кабелей и трубопроводов, особенно после серии инцидентов в Балтийском море в последние годы. На этом фоне операция у британских берегов воспринимается как сигнал о том, что подводная инфраструктура Европы остается одной из самых уязвимых точек безопасности.
PAP/op