Польско-белорусский журналист и активист Союза поляков Беларуси Анджей Почобут стал лауреатом премии имени Андрея Сахарова за свободу мысли, присуждаемой Европейским парламентом. Наряду с ним награду получила грузинская журналистка Мзия Амаглобели.
Анджей Почобут — один из самых известных представителей польского меньшинства в Беларуси, политический заключенный и символ сопротивления репрессиям режима Александра Лукашенко. С 1990-х годов он активно участвовал в деятельности Союза поляков Беларуси, сотрудничал с польскими и белорусскими независимыми СМИ, освещая политические процессы и нарушение прав человека в стране.
За свою журналистскую деятельность Почобут неоднократно подвергался арестам, допросам и тюремным заключениям. Последний раз его задержали в марте 2021 года. Белорусские власти обвинили журналиста в «разжигании вражды» и «действиях, направленных против интересов государства».
В феврале 2023 года суд в Гродно приговорил его к восьми годам лишения свободы в колонии строгого режима, где он отбывает наказание и поныне — в одной из самых суровых исправительных колоний страны, расположенной в Новополоцке.
Почобут не признал своей вины и отказался писать прошение о помиловании, несмотря на давление и тяжёлые условия содержания.
В ходе процесса ему инкриминировали, среди прочего, публикации, в которых он называл вторжение СССР в Польшу в 1939 году агрессией, а также материалы о протестах против фальсификаций на президентских выборах в Беларуси в 2020 году.
Репрессии против Почобута вызвали широкий международный резонанс. В феврале 2023 года Сейм Польши единогласно осудил приговор журналисту, назвав его «кульминацией репрессий против польского меньшинства в Беларуси».
За годы своей деятельности Анджей Почобут был удостоен многочисленных наград. В 2011 и 2021 годах он получил звание «Журналист года» по версии журнала Press, в 2023 — Медаль 75-летия миссии Яна Карского, а в 2024 году стал почётным гражданином Варшавы и лауреатом премии имени Тересы Тораньской в категории «Личность десятилетия».
Присуждение Почобуту премии имени Андрея Сахарова Европарламент назвал признанием «смелости, достоинства и верности идеалам свободы слова в условиях диктатуры».
IAR/PAP/op