Началась миссия НАТО Arctic Sentry («Арктический часовой»). Она стала ответом на прежние угрозы президента США по поводу возможного захвата Гренландии. Дональд Трамп утверждал, что арктический регион недостаточно защищен от России и Китая.
Спор удалось смягчить благодаря генеральному секретарю НАТО Марку Рютте, который месяц назад встретился с американским президентом в Давосе и согласовал, что европейские союзники возьмут на себя большую ответственность за оборону региона.
Операция направлена на снижение напряженности между США и Европой, а также на повышение надзора и обороны Арктики в связи с растущим интересом России и Китая по мере таяния льдов и открытия новых морских маршрутов.
Миссия «Арктический часовой» усилит присутствие альянса в Арктике и на Крайнем Севере. Командование будет осуществлять Объединенное командование в Норфолке. Европейские союзники будут отвечать за воздушные и морские патрули, а США увеличат военное присутствие в Гренландии.
Новая миссия формировалась по образцу операции НАТО «Балтийский часовой», начатой год назад для защиты критической инфраструктуры в Балтийском море, и операции «Восточный часовой», начатой в сентябре в ответ на атаки российских дронов на Польшу.
Польша не опасается, что новая миссия «Арктический часовой» ослабит возможности альянса на восточном фланге. Об этом в Брюсселе заявил заместитель министра нацобороны РП Павел Залевски:
«Я убежден, что эта миссия организована НАТО таким образом, чтобы ни в коей мере не подорвать обязательства альянса по реализации планов, действующих в Европе. И это абсолютно фундаментальный вопрос. Этим занимаются те же планировщики, которые осознают существующие вызовы на востоке Европы в контексте войны, продолжающейся в Украине, и угрозы безопасности в регионе».
IAR/PAP/vk