Прошло пять лет со дня задержания и заключения Анджея Почобута. В 2023 году он был приговорён к восьми годам лишения свободы и отправлен в колонию. В последующие группы политзаключённых, освобождённых в Беларуси, он не вошёл.
Как заявил Марек Заневский из Союза поляков в Беларуси, все надеются на его освобождение, однако решения должны приниматься на самом высоком уровне.
«Ситуация с Анджеем остаётся неизменной: он по-прежнему находится в колонии в Новополоцке, изолирован в тюремной камере», — напомнил Заневский. «Пять лет в заключении — это очень долгий срок. Анджей был и остаётся одним из лидеров польского меньшинства в Беларуси. Он является членом крупнейшей польской организации в стране, единственной такой организации здесь», — отметил он.
По словам Заневского, друзья, семья и все поляки в Беларуси по-прежнему надеются на освобождение Почобута, однако многое от них не зависит. Решения должны приниматься на самом высоком уровне.
Администрация колонии лишила Почобута возможности встречаться с семьёй и даже поддерживать телефонную связь. Контакт с ним крайне ограничен — иногда удаётся общаться только через письма.
«Наше Министерство иностранных дел, а также спецслужбы постоянно работают над тем, чтобы освободить Анджея Почобута из белорусского плена. Мы прекрасно понимаем, что это непростой процесс, но капля камень точит. Я убеждён, что рано или поздно это удастся», — заявил 19 марта министр внутренних дел и администрации Польши Марцин Кервиньски.
В тот же день специальный посланник президента США Дональда Трампа Джон Коул после встречи с Александром Лукашенко сообщил, что в Беларуси были освобождены 250 заключённых, а США частично сняли санкции с Минска. Однако Анджея Почобута среди освобождённых не было.
Белорусские комментаторы называют Почобута «заложником режима и особым заключённым» Лукашенко. Оппозиционный политик Павел Латушко поблагодарил США за усилия по освобождению 250 политзаключённых, однако отметил, что белорусский лидер «на глазах всего мира торгует людьми как товаром».
Журналист и активист польского меньшинства в Беларуси Анджей Почобут на протяжении многих лет сотрудничал с польскими СМИ, в том числе с «Gazeta Wyborcza» и TVP Polonia, освещая ситуацию в стране. За критические высказывания в адрес Лукашенко он неоднократно подвергался преследованию, арестам и судебным разбирательствам (в 2011 году получил условный срок).
25 марта 2021 года белорусские власти задержали его, обвинив в «реабилитации нацизма» — в связи с деятельностью по сохранению польской культуры и публикациями в СМИ. Долгое время он находился под стражей — сначала в Жодино и Минске, затем в Гродно, где ожидал суда.
Процесс начался 16 января 2023 года, а 8 февраля был вынесен приговор — восемь лет колонии строгого режима. Почобут отбывает наказание в Новополоцке — колонии, считающейся одной из самых тяжёлых в Беларуси. Его апелляция была отклонена Верховным судом страны.
После заключения Почобут был удостоен премии имени Андрея Сахарова Европейского парламента — высшей награды ЕС в области прав человека, присуждаемой за защиту свободы слова, прав человека и демократии. Он также получил Медаль 75-летия Миссии Яна Карского.
VIII Всемирный форум польских СМИ, прошедший в Варшаве и Пултуске, назвал Почобута «символом свободы слова и журналистской солидарности» и присудил ему награду «За свободу слова». Статуэтка передана на хранение в Польское агентство печати (PAP) и ожидает личного получения лауреатом.
IAR/PAP/ik