До недавнего времени это был исключительно географический регион. После распада СССР каждый «стан» пошел своей дорогой, отделившись от остальных барьерами и колючей проволокой, самостоятельно выстраивая отношения с соседями: Китаем, Россией, мусульманским Югом и Западом. Это исходило из недоверия авторитарных режимов, которые там сформировались: отдельные президенты, заботясь об укреплении своих правлений, видели в слишком широкомоткрытии миру — включая окружающие столицы — угрозу стабильности власти. Предметом острых споров стала вода, которой Аллах в достаточной мере наделил лишь Таджикистан и Кыргызстан. К этому добавлялась и политика России, считающей Центральную Азию своей сферой влияния (в экономике Москве пришлось смириться с ведущей ролью Китая). Следуя имперскому принципу «разделяй и властвуй», Россия предпочитала договариваться с каждым «станом» по отдельности, играя на различиях между ними.
Перемены начались после смерти в 2016 году многолетнего лидера Узбекистана Ислама Каримова. Эта страна, граничащая со всеми остальными «станами» и с Афганистаном — долго оставалась в изоляции, а по отношению к Киргизстану и особенно Таджикистану вела себя порой даже агрессивно. Новый президент, Шавкат Мирзиёев, постепенно открыл границы и восстановил воздушные, железнодорожные и автомобильные сообщения. Однако радикальное ускорение интеграционных процессов началось лишь после полномасштабной агрессии России против Украины.
Столицы Центральной Азии осознали, что Россия больше не является гарантом безопасности и постсоветского порядка, поскольку сама поставила этот порядок под вопрос. Казахстан почувствовал себя даже под угрозой: ведущие российские политики неоднократно оспаривали его территориальную целостность (а ведь обе страны формально являются союзниками!). Новая ситуация способствовала сближению между «станами». Одним из проявлений этого стало оживление формата «C5+», в рамках которого пять лидеров региона — ведь Центральная Азия, наконец, стала регионом и в политическом смысле — выступают совместно перед внешними игроками.
Первый саммит C5+США состоялся в сентябре 2023 года в Нью-Йорке, на полях сессии ООН. В конце октября 2025 года президент Дональд Трамп пригласил лидеров региона на следующий саммит в Вашингтон, и он состоялся 6 ноября. По итогам встречи не было опубликовано совместного заявления, однако было сообщено о подписании ряда двусторонних соглашений и торговых договоренностей. К числу важнейших — подробности большинства из них нам неизвестны — относится американско-казахстанское соглашение о совместной разработке месторождений вольфрама (всего США и Казахстан заключили 29 соглашений на сумму 17 млрд долларов). Оно вписывается в чрезвычайно важную для американской экономики и приоритетную для администрации Трампа тему обеспечения критически значимыми сырьевыми ресурсами. Также стоит упомянуть о согласованной продаже самолетов Boeing Таджикистану и Узбекистану. Важным элементом саммита стало присоединение Казахстана к так называемым «Аврамовым соглашениям», инициированным Трампом в его первую каденцию и направленным на нормализацию отношений между Израилем и мусульманскими странами.
Для государств Центральной Азии саммит в Вашингтоне и сближение с США стали возможностью уравновесить отношения с Россией и Китаем или, по крайней мере, расширить пространство манёвра. Эта перспектива тем более привлекательна, что Вашингтон в настоящее время не связывает сотрудничество с прогрессом отдельных столиц в демократизации. На столь же прагматичное взаимодействие ориентирован и Европейский Союз — в апреле в Самарканде, в Узбекистане, состоялся первый в истории саммит Центральная Азия — ЕС. Предложение ЕС (включая инвестиционный пакет в 12 млрд евро), как и новое предложение США, не ставило целью вытеснять из региона Россию или Китай, а потому оказалось для «станов» приемлемым. Показательно и то, что двое из пяти президентов выступили на саммите в Вашингтоне по-русски, двое — на родных языках, и только лидер Казахстана — по-английски.
Для США важным является укрепление государств, находящихся в непосредственной близости от китайской сферы влияния, и уменьшение зависимости от импорта редкоземельных металлов из Китая. Президент Трамп объявил о дальнейшем укреплении отношений с регионом — в 2026 году Центральную Азию должен посетить государственный секретарь Марко Рубио. Время покажет, превратятся ли Соединённые Штаты и «станы» когда-нибудь в стратегических союзников.
Войцех Гурецки. Главный специалист по Турции, Кавказу и Центральной Азии в Центре Восточных исследований (OSW). Автор книг о Кавказе и Центральной Азии.