Всего в 15 километрах от шумной Варшавы, среди лесов Кампиносской пущи, находится удивительное место — Ляски, где уже более ста лет людей учат видеть главное не только глазами, но и сердцем. Именно здесь блаженная монахиня Эльжбета, в миру Ружа Чацка, потерявшая зрение, создала центр помощи незрячим, подарив им возможность учиться, обрести самостоятельность и достойное место в обществе. Но Ляски — это не просто образовательный центр, а место духовных размышлений, человеческой солидарности и надежды. Здесь среди вековых деревьев и тихих тропинок по-прежнему живёт убеждение его основательницы: даже в самой глубокой темноте можно найти свет. Сегодня мы приглашаем вас отправиться в Ляски — место, где история переплетается с современностью, а тишина рассказывает удивительную человеческую историю.
Среди многочисленных объектов Центра для ослепших и незрячих детей в Лясках есть маленький музей — небольшой, всего два зала. О жизни Ружи Чацкой, аристократки, которая, потеряв зрение, стала монахиней Эльжбетой и создала современную систему поддержки незрячих людей, рассказывает сестра Ангелика Джос из Конгрегации сестёр-францисканок — служительниц Креста — орден, который основала Ружа Чацка, хранительница музея в Лясках.
Ружа Чацка родилась в аристократической семье — это были сливки тогдашней польской аристократии — в Белой Церкви (сейчас это Украина) в 1876 году. Она родилась зрячей. Обожала верховую езду, игру на фортепиано, балы, приёмы — словом, настоящая аристократка. И вот её отец принимает решение переехать в Варшаву. Это было связано с его работой: он отвечает за строительство Варшавско-Венской железной дороги. Вся семья поселяется на Краковском Предместье, в небольшом дворце, который сохранился до наших дней. Сейчас здание принадлежит Художественной академии. Юная графиня очень тяжело переживает переезд. Ей трудно расстаться с родными местами, с красотой природы. И тогда на помощь ещё зрячей Руже приходит её бабушка. Необыкновенно мудрая женщина, обладавшая удивительной интуицией: она словно предчувствовала, что однажды девочка потеряет зрение. Поразительно!
Она говорит Руже: «Дитя моё, принимай жизнь такой, какой её даёт Господь Бог, — со слезами и радостью. Такова жизнь, и мы тоже это испытываем. Но всегда учись отрекаться от себя, чтобы стать сильным человеком. И укрепляй свои отношения с Иисусом на случай, если придёт слепота». Она говорила это зрячей девочке! И готовила Ружу к слепоте. Причём в двух направлениях. Прежде всего в духовном отношении, на уровне сердца. Она учила внучку читать. Ружа читала на французском языке книгу Фомы Кемпийского «О подражании Христу». Таким образом, с одной стороны, она совершенствовала навыки чтения, а с другой — содержание этих текстов проникало в её душу. Спустя годы она скажет: «Я — дочь „Подражания Христу“». И когда в двадцать два года она потеряет зрение, то будет жить одним стихом из этой книги: «Господи, сделай так, чтобы с помощью Твоей благодати я сумела преодолеть то, что по природе становится невозможным». Вот какой интуицией обладала её бабушка — княгиня Пелагея Чацка, урождённая Сапега.
Когда Руже было 22 года, она упала с лошади. Падение было настолько сильным и резким, что произошло отслоение сетчатки обоих глаз и девушка потеряла зрение. Для родителей это была огромная трагедия. И, кроме того, огромный стыд.
В то время незрячего человека называли слепцом. Сегодня мы так не говорим или, по крайней мере, не должны так говорить. Иметь слепую дочь в таких кругах, где собирались сливки аристократии, где устраивались балы, приёмы, так называемые журфиксы, в которых участвовала и Ружа, — это считалось чем-то постыдным. Родители возили Ружу по зарубежным офтальмологическим клиникам. Но только один врач, польский доктор Болеслав Геппнер, нашёл в себе мужество сказать двадцатидвухлетней графине правду: «Барышня, не позволяйте больше возить себя от одного врача к другому. Здесь уже ничего нельзя сделать. Зрение вы не вернёте». А когда Ружа уходила от него, он произнёс ещё одну фразу, которая глубоко запала ей в душу: «Нужно заняться незрячими». После этого Ружа закрылась в своей комнате на три дня. А когда наконец вышла, позвала свою французскую гувернантку. У неё было три гувернантки — француженка, немка и англичанка, поэтому она свободно владела всеми тремя языками. И вот она зовёт француженку и говорит: «Слушай, мы едем во Францию».
Они отправились в Париж, в Институт Луи Брайля. Там графиня встретила незрячего ученика Брайля. Между двумя незрячими людьми состоялся удивительно красивый разговор. Он сказал графине: «Мадам, зрячий и незрячий человек ничем не отличаются друг от друга. Они одинаковы. Они одинаково любят, одинаково страдают, одинаково плачут. Просто их повседневная жизнь устроена по-разному. Да, незрячему человеку необходимы специальные приспособления, но он может быть полезен обществу». И тогда Ружа поняла, что дело не в филантропии, не в раздаче милостыни. Ведь простое подаяние не способствует развитию человека, который его получает. Но она ещё не знала, как именно следует помогать незрячим. Поэтому вместе с гувернанткой она объездила всю Европу, посетила всевозможные учреждения для незрячих — в Германии, Швейцарии, Австрии, Англии. Всюду, где только можно было получить знания и приобрести опыт. И это продолжалось десять лет.
А в 1911 году графиня Ружа Чацка основывает в Варшаве Общество опеки над ослепшими, разрабатывает и публикует устав, то есть программу его деятельности.
Когда мы сегодня читаем положения этого устава, всё кажется нам совершенно естественным. Но ведь речь идёт о 1911 годе! Это было не просто новаторство — это было нечто, опередившее даже само новаторство. Школы, мастерские, различные производственные помещения, библиотеки, бюро трудоустройства, консультационные и информационные службы, амбулатории, больницы, издательства, типографии — невероятно широкий спектр деятельности. Она стремилась объяснить зрячему обществу, что «другой» означает именно «другой», а вовсе не «лучший» или «худший».
В 1915 году Ружа вместе братьями и сестрой отправляется в Конюхи (сегодняшняя Украина) на семейное торжество, в имение, которое было приданым её матери. Там Ружу и всю её семью застаёт Первая мировая война. Приходят солдаты, поджигают дворец, грабят его. Семье Чацких приходится бежать. Они направляются в сторону Борщей, под Одессой, проезжают через Житомир. И тут Ружа говорит родным: «Я остаюсь здесь. Дальше не поеду». Ей казалось, что она вернется в Варшаву через две недели, но между городами пролегала линия фронта, и она провела в Житомире три года, которые впоследствии называла «трёхлетними духовными упражнениями».
В Житомире произошло нечто чрезвычайно важное. Графиня поняла, что, помимо физической слепоты, которая сама по себе является тяжёлым испытанием, существует слепота гораздо более глубокая, гораздо более страшная — слепота духа, слепота человеческого сердца. Это человеческий грех, прежде всего гордыня. Позднее, уже став монахиней Эльжбетой, она будет очень много говорить о гордыне, о том, что гордыня всё искажает: малое делает великим, а великое — малым. Она прямо говорила: «Гордыня — это ложь». Именно там, в Житомире, в 1917 году Ружа приносит монашеские обеты и принимает имя: сестра Эльжбета. В середине 1918 года она возвращается в Варшаву. И представьте себе, какой шок испытали её знакомые! Ведь никто ничего не знал. Уезжала прекрасная графиня в роскошных платьях и шляпах, а вернулась монахиня.
Следующий важный этап в жизни уже сестры Эльжбеты наступил в начале 20-х годов ХХ века, когда она получила землю под Варшавой, назвала это место Ляски. Кстати, в польском языке слово laski означает и малый лес, и трость для незрячих.
Ляски тогда были крошечным поселением, которое даже деревней трудно было назвать. Всего восемь домов, но зато вокруг лес, ведь рядом Кампиносская пуща. Близость Варшавы тоже сыграет свою роль, особенно когда начнётся Вторая мировая война. Уже в середине сентября здесь появляются немцы. Начинаются бомбардировки, пожары. Ляски разрушены на 80 процентов. Ружа Чацка в это время находится в Варшаве. Во время бомбардировки в здание, где она находилась, попадает бомба. Осколок раздробил ей глаз — глаз, который уже не видел, но оставался живым органом. Глаз необходимо было удалить. Операцию провели через три дня, без анестезии. Позже она рассказывала об этом: «Такого страдания, какое я испытала при удалении глаза, мне ещё никогда не доводилось переживать». С тех пор сестра Эльжбета закрывала глаз повязкой. Она умерла в 1961 году. Удивительная личность, человек огромной жизненной энергии, посвятивший себя незрячим. Так возникло дело, которое со временем вышло далеко за пределы Польши. Сегодня сёстры служат и в Индии, и в Африке, в Руанде, а также в Украине — там, где Ружа Чацка начинала свой путь, где она словно услышала внутренний призыв посвятить свою жизнь Богу.
Хотя музей блаженной Ружи Чацкой крохотный, в нем представлено множество ценных экспонатов — документы, фотографии…
В этой воссозданной комнате сестры Эльжбеты, где мы сейчас находимся, стоит кровать, на которой она спала и на которой умерла. Здесь есть столик, за которым она сидела и ела, кресло, трость для незрячих, её брайлевская печатная машинка, обувь. Здесь также находятся картины, которые висели в её настоящей комнате. Есть колокольчик, которым она пользовалась, когда уже была прикована к постели, чтобы позвать кого-нибудь из сестёр. Есть и молитвенная скамеечка, мы её поставили снаружи комнаты — ведь сюда приходят люди с нарушениями зрения, которые не могут увидеть фотографии, прочитать надписи и пояснения. Поэтому мы даём им возможность знакомиться с экспонатами по-другому — через прикосновение. Для меня особенно ценна эта молитвенная скамеечка, потому что она — свидетельство её глубокой связи с Богом.
Сенат Республики Польша объявил 2026 год Годом блаженной Эльжбеты Ружи Чацкой — основательницы центра помощи незрячим в Лясках и одной из первопроходцев в области поддержки незрячих людей. Её образовательная и общественная деятельность была признана одним из важнейших примеров системной поддержки людей с инвалидностью в истории Польши.
Ирина Кудрявцева