1 августа 1944 года в 17:00 в Варшаве началось восстание против немецких оккупантов. Приказ о его начале отдал главнокомандующий Армии Крайовой генерал Тадеуш «Бур» Коморовский. Около 40–50 тысяч бойцов подполья поднялись на вооружённую борьбу, целью которой было восстановление полной независимости Польши — без нацистской оккупации и советского влияния. Восстание стало символом мужества, но привело к огромным жертвам и почти полному разрушению столицы.
С самого начала повстанцы столкнулись с серьёзной нехваткой оружия. Один из участников событий, Витольд Гембич по прозвищу «Саган», вспоминал, что в день восстания ему было 15 лет, и несмотря на подготовку, вооружение оставалось минимальным. По его словам, накануне среди немецких войск ощущалась тревога, но в день начала боёв они уже были готовы.
Руководство Армии Крайовой надеялось на поддержку со стороны наступавшей Красной армии, однако попытки установить контакт в сентябре не увенчались успехом — польские радиограммы остались без ответа.
Восстание продолжалось 63 дня и сопровождалось тяжёлыми потерями. Погибли около 18 тысяч повстанцев, 25 тысяч получили ранения. Гражданское население Варшавы понесло особенно тяжёлые утраты — около 180 тысяч человек были убиты. После подавления восстания примерно полмиллиона жителей города были депортированы, а сама Варшава подверглась систематическому разрушению — немецкие отряды взрывали здания и уничтожали инфраструктуру до самого прихода советских войск в январе 1945 года. Более 15 тысяч повстанцев попали в плен, среди них — около двух тысяч женщин.
IAR/PAP/ik