Предводитель частной военной компании «Вагнер» Евгений Пригожин в очередной раз заявил на своем Telegram-канале о взятии Бахмута. Он заявил, что в ходе продолжавшейся 224 дня операции по захвату города ему никак не помогла регулярная российская армия. Ранее Пригожин уже заявлял о захвате Бахмута 5 мая. Но тогда он признавал, что ему придется отвоевать еще несколько километров украинского райцентра.
Президент Украины Владимир Зеленский на своей пресс-конференции в Хиросиме, где он участвовал во встрече лидеров G7, опроверг оккупацию Бахмута. Но из-за неточного выражения своей мысли, ему пришлось еще раз повторить опровержение, на этот раз уже безо всяких возможностей извратить его слова:
Сложнее всего, если бы в Бахмуте была какая-то военно-тактическая ошибка и люди могли бы быть в окружении. Но военные знают, что делать и как действовать, чтобы не допустить, чтобы наши люди попали в плен к врагу. Сегодня они выполняют очень важную задачу. Сегодня они находятся в Бахмуте. В каких точках, я делиться не буду, но это говорит о том, что Бахмут не захвачен Российской Федерацией. И никаких двух или трех толкований этого не может быть.
В свою очередь, президент Соединенных Штатов Америки Джозеф Байден дал понять, что важен не так контроль территории Бахмута какой-либо стороной, как цена российских усилий по завоеванию этого украинского районного центра:
Правда в том, что Россия понесла потери более 100 тысяч человек в Бахмуте. Их тяжело будет заменить. Не важно оккупирован он, или нет, там всё равно не осталось зданий. Это существенно разрушенный город. Но украинцам удалось сковать очень много российских войск, включая группировку «Вагнер».
Оценки Байденом российских потерь выглядят более масштабными, чем оценки украинской разведки. Министр обороны Украины Алексей Резников в кулуарах Украино-американского форума 19 мая оценил общее количество потерь врага на Бахмутском направлении до 70 тысяч убитыми и ранеными. По словам Резникова, российские захватчики под Бахмутом теряли и дальше теряют по батальону в день. Спикер Восточной группировки Вооруженных сил Украины Сергей Череватый заявил, что россияне захватили не весь Бахмут, и что итоги более 9-месячных боев за этот районный центр далеко не в пользу россиян:
Наши подразделения удерживают ряд зданий и ряд фортификационных сооружений в юго-западной части города. Также в последнюю неделю наши подразделения на южном и северном флангах приложили усилия, чтобы контратаковать противника и продвигаться. В разные дни это движение было от 250 метров до полутора километров. На самом деле, Бахмут и его герои выполнили здесь свою главную роль. Они уничтожили и сточили одну из самых крупных группировок врага – компанию «Вагнер». Недаром она уже просится уйти 25 мая из Бахмута. На сегодняшний день это город всемирного российского позора и всемирной украинской воинской славы. Более девяти с половиной месяцев мы удерживали этот районный центр перед гораздо более крупными силами противника, с гораздо большими способностями огневого удара. А после девяти месяцев контрактуем, не имея численного преимущества. Это яркий показатель того, что им нужно хоть что-то заявлять, чтобы показывать хоть какое-то достижение.
В свою очередь, военный эксперт Роман Свитан также прогнозирует печальную судьбу элитных российских подразделений, находящихся сейчас в Бахмуте. Он напомнил, что операцией по обороне этого райцентра командует организатор обороны Киева и изгнания оттуда российских захватчиков генерал Александр Сырский:
Район «Самолёта» мы удерживаем, как и удерживали. Трасса, которая входит в Бахмут, как раз на «Самолёт» и попадает. Оперативная обстановка там будет меняться исходя из того, как мы будем двигаться на окружение Бахмута по соседним с ним высотам. Сейчас выдавливать россиян оттуда нет абсолютно никакого смысла. Они заползли в капкан. Это сейчас хороший полигон для их уничтожения с высот. Просто будем каждый день, как и сейчас это происходит, по одной-две роты россиян в бесконтактных боях уничтожать с помощью артиллерии. Может быть, даже можно там обучать и артиллеристов такой задаче. Сырский будет принимать решение по Бахмуту, как нам правильно и грамотно выполнить первую задачу любой армии – уничтожения армии противника. А после того, как произойдет 1-2 прорыва в ходе контрнаступления, когда в них хлынут наши войска, мы уже забудем о Бахмуте, я думаю, уже в начале июня.
Экс-командир всемирно известного полка «Азов», который был назван западными аналитиками самым боеспособным подразделением 2022 года в мире, Максим Жорин, как командующий одной из тактических бахмутских операций подтвердил перелом ситуации вокруг Бахмута:
Частично город еще удерживается Вооруженными силами Украины. Однако на данный момент, когда произошел такой перелом событий на флангах, это уже особого значения не имеет. Сейчас все основные события будут происходить не в самом Бахмуте, а вокруг него. На фалангах удалось добиться перелома ситуации и пойти в наступление сразу нескольким подразделениям Вооруженных сил Украины. Одной из первых бригад, которые пошли в наступление и эффективно продвигаются вперед, является наша Третья штурмовая бригада, в которой я сейчас исполняю обязанности командира бригады. Мы будем охватывать Бахмут, тем самым создавая внутри города совершенно невозможные условия для существования вражеских подразделений, вытеснять их откуда, заставлять их либо выйти, либо придется там их уничтожить.
«Украинские контратаки под Бахмутом, вероятно, устранили угрозу оцепления Россией украинских войск в Бахмуте и заставили российские войска выделить мизерные военные ресурсы для защиты от ограниченных и локальных наступательных усилий, как, вероятно, и планировало украинское командование», – такой вывод из событий вокруг Бахмута сделали аналитики американского Института изучения войны (ISW).
Вильгельм Смоляк