«Уже очевидно, что этой осенью или зимой мы не сможем защитить Украину самолетами F-16», – заявил в среду, 16 августа, пресс-секретарь ВВС Украины полковник Юрий Игнат, которого цитирует портал РБК- Украина.
Глава пресс-службы украинских ВВС подчеркнул, что на F-16 возлагались большие надежды, так как эти истребители могут стать частью ПВО и помочь Украине защититься от российских ракет. При этом полковник Юрий Игнат отметил, что «это дело всё же сдвинулось с мертвой точки».
«Мы знаем, что в ближайшее время украинские пилоты будут проходить обучение. Но в то же время нам необходимо усилить нашу противовоздушную оборону», – подытожил пресс-секретарь ВВС Украины. Он также объяснил свое предыдущее заявление о том, что Украина якобы не получит истребители F-16 осенью и зимой, и сказал, что самолеты нужны в любом случае и выбора у страны нет. Об этом Юрий Игнат сообщил в эфире национального телемарафона:
«От меня такой фразы, что Украина не получит истребителей вряд ли можно было услышать. Я такой фразы не произносил. Не хочу сеять "зраду" среди населения. Я сказал, что когда бы мы их ни получили, выхода у нас нет. У меня спросили, в Америке заявили, что до конца лета мы не получим. На что я ответил: Когда бы мы ни получили, у нас другого выхода нет. Мы нуждаемся в этом вооружении. Будет ли это до конца текущего года, или в начале следующего, или позже, другого выхода у нас нет, как идти к своей цели. Вот таким мой ответ был тогда, такой он и сейчас. Мы работаем в тесных консультациях с западными партнерами (…). Украина хотела получить истребители еще с начала войны. Украина сделала все шаги, чтобы это произошло как можно раньше».
В пятницу, 11 августа, газета The Washington Post со ссылкой на источники в правительстве и ВСУ написала, что группа украинских летчиков, которые первыми были отобраны для участия в обучении на американских многоцелевых самолетах F-16, не закончат эти тренировки раньше лета 2024 года.
Напомним, что в июле министры из 11 стран НАТО на Вильнюсcком саммите создали коалицию для обучения украинских пилотов и механиков по использованию и обслуживанию самолетов F-16.
PAP/suspilne.media/iza