Речник Ради національної безпеки США Джон Кірбі заявив у вівторок, 19 липня, посилаючись на дані розвідки США, що росіяни готують ґрунт для анексії окупованих територій за допомогою сфальсифікованих референдумів.
За оцінками Інституту вивчення війни (ISW), Кремль може спробувати анексувати окуповані території в Херсонській, Запорізькій, Донецькій і Луганській областях вже 11 вересня. На думку американського аналітичного центру, тоді Путін може вдатися до ядерних погроз, щоби налякати Україну та її західних партнерів, у разі контрнаступу.
«Після анексії Путін може заявити, прямо чи опосередковано, що російська доктрина, яка дозволяє використовувати ядерну зброю для захисту російської території, також поширюється на нещодавно анексовані території. Він погрожував би Україні та її партнерам ядерним ударом у разі продовження українського контрнаступу зі звільнення окупованих Росією територій», – йдеться у повідомленні.
ISW зазначає, що наведені досі припущення щодо схильності Росії застосувати ядерну зброю виявилися порожніми погрозами. Путін, однак, може вірити, що ядерні загрози відновлять довіру до російського стримування, оскільки «катастрофічне вторгнення» в Україну зашкодило здатності Росії використовувати звичайні засоби стримування, додає він.
У звіті також висвітлюється зростання закликів серед російських націоналістів до посилення вторгнення в Україну. З'явилися, зокрема, голоси, що Путін із самого початку готувався до тривалої війни та прагнув її «серіалізувати», не озвучуючи конкретних цілей і термінів їх реалізації.
Тим часом на фронті у вівторок російські війська ще намагалися відновити наступальні дії на Слов'янськ Донецької області. Вони також продовжили наземні атаки на схід від Сіверська та частково успішні наземні атаки на схід від Бахмуту, пишуть експерти ISW.
PAP/С.Ч.