Масштаб скорочення чисельності американських військ у Європі, ймовірно, буде меншим, ніж очікувалося спочатку. Про це в суботу, 14 листопада, повідомило агентство Bloomberg із посиланням на джерела, обізнані із ситуацією. З Європи можуть вивести близько п'яти тисяч військовослужбовців, водночас східний фланг НАТО планують посилити.
За даними агентства, раніше європейські посадовці побоювалися, що США можуть вивести з Європи до 25 тисяч військовослужбовців. Про можливе скорочення такого масштабу повідомляли й раніше, зокрема телеканал NBC News. Однак, за словами джерел Bloomberg, нині ймовірніше, що скорочення буде значно меншим, оскільки американська сторона позитивно оцінює європейські інвестиції в оборону. Один зі співрозмовників агентства назвав цифру п'ять тисяч.
Більшість військовослужбовців, яких планують вивести, перебувають у Німеччині, де наразі дислокується найбільший американський військовий контингент у Європі. Водночас східний фланг НАТО планують посилити, а країнам, що межують із Росією, запропонують покрити частину витрат.
У Пентагоні також, як повідомляється, усвідомили важливість розміщених у Європі американських військ для операцій США на Близькому Сході, особливо в умовах війни з Іраном.
Джерела Bloomberg застерігають, що остаточне рішення ухвалюватиме президент Дональд Трамп. Агентство також наводить слова посла США при НАТО Метью Вітакера, який на початку листопада заявив, що «не очікує нічого масштабного» щодо змін у розміщенні американських військ.
Пентагон у своїй заяві повідомив, що перегляд чисельності та розміщення військ триває і наразі відомству немає чого додати.
Заступник міністра оборони США з політичних питань Елбрідж Колбі має представити міністру оборони Піту Гегсету офіційний звіт про запропоновані зміни.
Ще у вересні генерал Алексус Гринкевич, Верховний головнокомандувач Об’єднаних збройних сил НАТО в Європі та командувач Європейського командування Збройних сил США (EUCOM), представив Колбі свій звіт.
Європейським представникам називали різні дати, коли можуть оголосити результати перегляду чисельності американських військ у Європі.
Заступниця міністра національної оборони Польщі Магдалена Собковяк-Чарнецька в четвер, 12 листопада, заявила, що за результатами перегляду дійшли висновку про необхідність створення на території Польщі постійної бази американських військ.
Вона додала, що в Пентагоні їй повідомили: президент може розглянути відповідний документ 3 або 4 грудня.
Європейські посадовці, з якими спілкувалося Польське агентство преси (PAP), називали різні можливі дати оголошення результатів — від 3 до 7 грудня.
Минулого року Конгрес США ухвалив закон, який забороняє Пентагону скорочувати чисельність американських військ у Європі до рівня нижче ніж 76 тисяч військовослужбовців, закривати військові бази або виводити важливе військове обладнання без консультацій із союзниками та детального аналізу ризиків.
Bloomberg зазначає, що перехід контролю над Конгресом до Демократичної партії, який має відбутися 3 січня, може додатково обмежити можливості президента щодо виведення американських військ із Європи.
Саме Конгрес контролює бюджет оборонного відомства, а ключові комітети очолять політики, які критикують плани Пентагону щодо скорочення американського військового контингенту в Європі.
PAP/Опрацювала Данута Наугольник