Колишній прем’єр-міністр Польщі та президент Європейського парламенту Єжи Бузек, а також колишній президент Польщі й лідер «Солідарності» Лех Валенса отримали Європейські ордени заслуг. Поляки — серед 20 лауреатів.
Церемонія нагородження відбулася під час сесії Європейського парламенту у Страсбурзі. Нагороду вперше вручають за внесок у розвиток Європейського Союзу та європейську інтеграцію. Президентка Європейського парламенту Роберта Мецола подякувала всім лауреатам за їхні зусилля задля розвитку ЄС.
«Європейським орденом заслуг ми віддаємо шану тим, хто обрав будувати Європу в різних сферах життя. Тим, хто у важкі часи та в умовах невизначеності обрав лідерство. Також тим, хто ухвалював рішення, наслідків яких вони можуть ніколи не побачити, знаючи лише, що ці рішення були правильними для наших громадян і для нашого Союзу», — зазначила політик.
Серед нагороджених є президент України Володимир Зеленський, який став почесним членом Ордену, а також президентка Молдови Майя Санду, колишній президент Литви Валдас Адамкус, колишня канцлерка Німеччини Ангела Меркель, колишній верховний представник ЄС із закордонних справ і політики безпеки Хав’єр Солана та українська правозахисниця Олександра Матвійчук.
IAR/Д.Ю.