Від волонтерства до потужної мережі
Асоціація «ArtUAge» входить до Національного конгресу українських асоціацій в Італії, який об'єднує близько сорока добровільних організацій по всій країні. Після початку повномасштабного вторгнення росії ця співпраця стала особливо важливою.
Організації координують гуманітарну допомогу, інформують італійське суспільство про війну та спільно протидіють російській дезінформації. Якщо в Італії плануються проросійські заходи, українські асоціації звертаються до місцевої влади й організаторів із вимогою їх скасувати. За словами представників громади, така практика вже неодноразово приносила результат.
Окремим напрямом роботи є підтримка українських військовополонених. Конгрес бере участь у міжнародних інформаційних кампаніях, готує матеріали про злочини Росії та підтримує петиції із закликом повернути українських захисників додому.
Сила об'єднання
Ідея створення Конгресу виникла після того, як стало зрозуміло: один голос можуть не почути, а десятки об'єднаних організацій мають значно більший вплив.
До цього українські громади діяли переважно окремо. Сьогодні вони координують свої дії по всій Італії — від Сицилії до північних регіонів країни. Саме така єдність допомагає ефективніше представляти інтереси українців та реагувати на виклики, пов'язані з війною.
Дві хвилі української еміграції
Більшість українців, які проживають на Сицилії, приїхали наприкінці 1990-х — на початку 2000-х років. За цей час вони інтегрувалися в італійське суспільство, отримали громадянство, відкрили власний бізнес і добре зрозуміли місцевий спосіб життя.
Після 2022 року на острів прибули тисячі українців, які були змушені тікати від війни. Це вже інша хвиля міграції зі своїм досвідом і очікуваннями.
Представники громади переконані: успішна інтеграція починається з поваги до культури країни, яка приймає. Водночас вони наголошують, що збереження української ідентичності залишається не менш важливим.
Українці, які хочуть працювати
Однією з особливостей новоприбулих українців стало їхнє прагнення якомога швидше знайти роботу.
За словами Світлани Вавільної, багатьох італійців здивувало, що першим запитанням українських біженців було не про соціальну допомогу, а про можливість працевлаштування. Багато жінок відкрили невеликі власні справи: займаються випічкою, косметологією, творчими ремеслами або працюють дистанційно.
Сицилія також відкриває перспективи у сфері туризму, особливо для тих, хто володіє кількома мовами.
Ставлення італійців до України
На Сицилії загалом переважає прихильне ставлення до українців. Водночас, як і в будь-якому суспільстві, існують різні політичні погляди.
У деяких районах острова зберігаються проросійські настрої. Проте, за словами співрозмовниці, вони часто пов'язані не зі симпатією до Росії, а з історичною недовірою до США, яка сформувалася після бомбардувань Італії під час Другої світової війни.
Ці історичні травми досі впливають на світогляд окремих італійців, хоча більшість визнає, що війна Росії проти України є несправедливою.
Культура як інструмент дипломатії
Культурне об'єднання «Артуаж» було створене у 2015 році, щоб знайомити італійців із сучасною українською культурою.
За цей час організація провела численні концерти українських музикантів, запросила симфонічний оркестр Мирослава Куторовича, організувала виступи скрипаля Ігоря Саєнка та віолончеліста Віктора Рекала.
Громада також планує виставки українських художників, зокрема Ігоря Шупляка та Івана Марчука, а також експозицію, присвячену борщівській вишиванці.
Більшість культурних заходів фінансується власними силами української громади, тому організатори сподіваються на підтримку меценатів.
Український куточок у Катанії
Важливим місцем для українців стала бібліотека в Катанії, де регулярно проводяться зустрічі для дітей та батьків.
Тут діти спілкуються українською мовою, займаються творчістю, читають українську літературу та знайомляться з культурою своєї країни.
Проте мрією громади залишається створення повноцінного Українського дому — простору, який став би культурним центром для всіх українців на Сицилії.
Україна далеко, але серцем — поруч
Попри тисячі кілометрів відстані, українська громада Сицилії продовжує жити подіями своєї Батьківщини. Вона не лише підтримує Україну гуманітарно й інформаційно, а й щодня представляє її культуру, історію та цінності в італійському суспільстві.
Саме завдяки таким ініціативам формується справжня народна дипломатія, яка допомагає світові краще зрозуміти Україну та її боротьбу за свободу.