Das Musical mit dem Titel „Irena" war letztes Jahr vom Musiktheater in Poznań uraufgeführt worden. Anfang dieses Jahres gab es mehrere Vorstellungen in Warschau. Die Aufführung am Sonntag im Berliner Admiralspalast wird die erste Präsentation im Ausland sein. „Diese außergewöhnliche Geschichte über die mutigen Menschen, die so vielen Kindern das Leben gerettet haben, sollte ein möglichst breites Publikum erreichen", sagte der Direktor des Musiktheaters, Przemysław Kieliszewski, gegenüber den Medien. „Wir vertrauen darauf, dass die Geschichte von Irena Sendler, die eine universelle Botschaft vom menschlichen Leben als höchstem Wert enthält, in Form eines Musikdramas vor allem für das junge Publikum zugänglicher ist", fügte er hinzu.
Die Musik für die Produktion stammt von dem mit einem Grammy ausgezeichneten polnischen Jazzpianisten und Komponisten Włodek Pawlik. Die Lieder wurden von Mark Campbell geschrieben. Das englischsprachige Libretto wurde von dem in den USA lebenden polnischen Autor Piotr Piwowarczyk und Mary Skinner geschrieben. Beide sind auch die Co-Autoren des amerikanischen Films über Irena Sendler „In the Name of Their Mothers". Regie führte Brian Kite, Rektor der Schule für Theater, Film und Fernsehen an der Universität von Kalifornien in Los Angeles. Die Choreografie übernahm die mehrfach am Broadway bewährte Dana Solimando.
Das Musiktheater beschreibt „Irena" auf seiner Internetseite als „eine Geschichte über den Mut, der das größte Übel überwinden kann". „Als die Hölle des Zweiten Weltkriegs ausbrach, war Irena Sendler 29 Jahre alt. Sie konnte nicht tatenlos zusehen, sie musste handeln. Tag für Tag setzte sie ihr Leben aufs Spiel, um jüdischen Kindern zu helfen. Sie besorgte gefälschte Papiere, Lebensmittel und medizinische Versorgung und vermittelte die Kinder an vertrauenswürdige polnische Familien, Kirchen und Pflegeheime", heißt es.
Im Jahr 1943 wurde Irena Sendler von der Gestapo verhaftet, gefoltert und zum Tode verurteilt. Sie wurde schließlich vor der Hinrichtung gerettet. Irena Sendler starb im Jahr 2008 im Alter von 98 Jahren. Sie trug den Titel „Gerechte unter den Völkern" des Gedenkinstituts Yad Vashem in Jerusalem und die Ehrenbürgerschaft Israels. Zu ihren Ehrungen gehört auch der Orden des Weißen Adlers, die höchste staatliche Auszeichnung Polens. Schätzungen zufolge gelang es Sendler, etwa 500 jüdische Kinder zu retten. Irena Ficowska, eines von ihnen, wird die Berliner Aufführung des Musicals besuchen.
polskieradio/teatr-muzyczny/ps