Ровно 36 лет назад, 17 ноября 1989 года, на улицах Праги началась «бархатная революция» — одно из ключевых событий, определивших падение коммунистического блока в Восточной Европе.
То, что начиналось как студенческая демонстрация, вскоре превратилось в массовое движение, которое без крови и насилия завершило более чем сорокалетнее господство коммунистов в Чехословакии. В тот день студенты получили от властей разрешение на проведение памятного митинга — предполагалось, что акция будет скромной и приуроченной к 50-летию закрытия чешских университетов нацистами и памяти студента Яна Оплетала, убитого в 1939 году. Ожидалось участие нескольких тысяч человек, однако на улицы вышло около 50 тысяч. Толпа направилась к Вацлавской площади, символу сопротивления и надежды, где в 1968 году проходили протесты против ввода войск Варшавского договора. Демонстранты несли цветы, скандировали лозунги свободы — и были жестоко разогнаны коммунистической милицией. Более 560 человек получили ранения. Но вместо того чтобы запугать общество, насилие стало искрой для всеобщего восстания.
В ночь после разгона студенты объявили забастовку, к ним присоединились актеры и интеллигенция, а уже через десять дней страну охватил двухчасовой всеобщий забастовочный протест.
Главный оппозиционер страны Вацлав Гавел объединил демократические силы и создал движение Форум граждан (Forum Občanské) — аналог польской «Солидарности».
Массовые демонстрации охватили Прагу и другие города.
25 ноября на Вацлавской площади собралось до 800 тысяч человек, требующих ухода коммунистов.
10 декабря 1989 года был сформирован новый, коалиционный кабинет, в который вошли представители оппозиции.
А 29 декабря парламент избрал Вацлава Гавела президентом Чехословакии.
«Бархатная революция» принесла Чехословакии демократию, свободу слова и политическое обновление, но в перспективе — и мирный раздел страны.
1 января 1993 года на карте Европы появились два новых государства — Чехия и Словакия, сохранившие тесное культурное и экономическое сотрудничество.
События в Праге происходили на фоне падения коммунистического блока в Восточной Европе.
К лету 1989 года в Польше уже прошли частично свободные выборы, Венгрия отказалась от звания «народной республики», а 9 ноября пал Берлинский мур.
Чехословакия стала следующим звеном в цепи демократических революций, изменивших карту Европы.
17 ноября сегодня отмечается в Чехии и Словакии как День борьбы за свободу и демократию. Для жителей обоих государств это не просто историческая дата, а напоминание о силе гражданского сопротивления, которое способно изменить судьбу целой страны без насилия.
IAR/op