На 26 листопада заплановано запуск на орбіту перших польських військових супутників спостереження. Вікно старту місії, яка розпочнеться зі стартового комплексу Space Launch Complex на базі Космічних сил США Ванденберг у Каліфорнії, відкриється о 19:18 за польським часом.
Спочатку старт місії зі США був запланований на 11 листопада, але через несприятливі погодні умови його перенесли на 22 листопада, а остаточно — на 26 листопада.
Згідно з планом, на орбіту потрапить супутник, вироблений польсько-фінською компанією Iceye — перший у рамках програми MikroSar, а також констеляція з трьох супутників, створених для Війська Польського у межах програми Piast. На борту ракети, яка виведе військові апарати на орбіту, буде також дослідницький наносупутник польської компанії SatRev.
Першим повноцінним польським військовим супутником на орбіті та найбільшим у всій відправленій групі стане апарат, створений компанією Iceye. Він оснащений радарним сенсором, що дозволяє спостерігати та фотографувати поверхню Землі незалежно від погодних умов. Як пояснює президент польського відділення Iceye Вітольд Віткович, можливості цього супутника значно посилять польську розвідку та спостережні спроможності:
«Близько 70% часу територія Польщі та сусідніх країн у північній півкулі просто вкрита хмарами. Або надворі ніч. Тому супутники з оптичними сенсорами нічого не бачать — вони марні. А тут ми маємо практично стовідсоткову впевненість, що супутник передасть знімок. Це величезна різниця для планування будь-яких операцій».
На орбіту також відправляться оптичні супутники програми Piast, які — окрім спостереження за поверхнею Землі — слугуватимуть для навчання військових фахівців. Їхня місія є особливо важливою для розвитку польської автономії у проведенні космічних операцій:
«Це оптичні супутники, тобто вони не бачать крізь хмари і не працюють уночі, бо немає світла, необхідного для отримання знімка. Їх можна використовувати, наприклад, для навчання — курсанти зможуть працювати на реальному об’єкті та вчитися супутникових операцій. Адже Польща, створюючи такі розвідувальні системи, потребуватиме кваліфікованих фахівців у збройних силах».
Польська супутникова констеляція буде виведена на орбіту ракетою Falcon 9, що належить компанії SpaceX. Чи відбудеться сьогоднішній запуск, залежатиме від погодних умов і рішення компанії, яка координує місію.
IAR/Т.А.