Eine Gruppe europäischer Verbündeter, darunter Polen, arbeite bereits mit den Vereinigten Staaten zusammen, um ein koordiniertes Programm zur Ausbildung ukrainischer Piloten auf F-16-Kampfjets zu erstellen, sagte der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Donnerstag auf einer Pressekonferenz. Die Niederlande und Dänemark würden bereits mit den USA an dem Plan arbeiten. Auch Polen, Belgien, Norwegen und Portugal wollen sich an der Ausbildung beteiligen, berichtete die Nachrichtenagentur AP.
Die Verbündeten würden einen Fonds einrichten, damit andere Nationen einen Beitrag zu den allgemeinen Bemühungen leisten können, so AP. „Wir erwarten, dass sich weitere Länder dieser wichtigen Initiative anschließen werden", teilte der Pentagon-Chef mit.
Er bezeichnete die Ausbildung als „ein wichtiges Beispiel für unser langfristiges Engagement für die Sicherheit der Ukraine". Gleichzeitig sagte der Pentagon-Chef, die Ukraine brauche vor allem Luftabwehrsysteme, um russische Angriffe abzuwehren. Austin hoffe, die Ausbildung ukrainischer Piloten auf F-16-Kampfjets werde „in den kommenden Wochen" beginnen.
Der US-Verteidigungsminister hat am Donnerstag ein virtuelles Treffen der sog. Ukraine Defense Contact Group abgehalten. Die Gruppe vereint führende Vertreter der Verteidigungsministerien von mehr als 40 Ländern, die die Ukraine mit militärischen Gütern im Kampf gegen die russische Invasion versorgen.
PAP/ps