Bush war am 15. Juni 2001 nach Warschau gereist. Es handelte sich um seine erste Europareise seit seinem Amtsantritt wenige Monate zuvor und zugleich um den ersten Besuch eines US-Präsidenten in Polen nach dessen Beitritt zur NATO im Jahr 1999.
Die polnische Führung unter Präsident Aleksander Kwaśniewski und Ministerpräsident Jerzy Buzek verband mit dem Besuch die Hoffnung auf amerikanische Unterstützung für den EU-Beitritt Polens sowie für eine weitere Osterweiterung der NATO.
In einer viel beachteten Rede an der Bibliothek der Universität Warschau sprach sich Bush für ein Europa ohne neue Trennlinien aus. Alle europäischen Demokratien sollten die Möglichkeit erhalten, den euro-atlantischen Institutionen beizutreten, sagte der Präsident. Dabei warb er ausdrücklich für eine stärkere Einbindung der Ukraine in den Westen.
Präsident George H. W. Bush trifft 1989 den polnischen Staatsführer Lech Wałęsa.
„Die Zukunft jeder europäischen Nation muss durch Fortschritt und Reformen bestimmt werden – nicht durch die Interessen externer Mächte“, erklärte Bush. Zugleich bekräftigte er seine Unterstützung für eine weitere Erweiterung der NATO.
Während eines Staatsbanketts im Präsidentenpalast versicherte Bush, die Vereinigten Staaten würden sich weiterhin für die Sicherheit Europas engagieren. „Polen kann auf Amerika zählen. Wir sind in Europa und werden hier bleiben“, sagte er.
In einer gemeinsamen Erklärung betonten Bush und Kwaśniewski die Bedeutung der transatlantischen Partnerschaft, der NATO-Erweiterung und der Unterstützung demokratischer Entwicklungen in Osteuropa. Beide Politiker bekannten sich zudem zur künftigen Integration der Ukraine in westliche Strukturen.
IAR/PAP/jc