Im Berliner Pilecki-Institut findet heute die offizielle Premiere der deutschen Übersetzung der preisgekrönten Pilecki-Biographie „The Volunteer“ von Jack Fairweather. Die Veranstalter laden aus diesem Grund zu einem Vortrag des Buchautors und einer Diskussionsrunde mit der Kulturjournalistin und Buchautorin Sieglinde Geisel. Das Buch „Der Freiwillige" erscheint in wenigen Tagen im btb Verlag.
Im Sommer 1940, nach der Besetzung Polens durch die Nazis, nahm der polnische Untergrundagent Witold Pilecki eine Mission an, um das Schicksal Tausender Menschen aufzudecken, die in einem eben erst errichteten Konzentrationslager interniert waren. Seine Mission war es, über die dortigen Verbrechen zu berichten und im Geheimen eine Truppe aufzustellen, um einen Aufstand anzuführen. Der Name des Internierungslagers – Auschwitz. In den nächsten zweieinhalb Jahren, die Pilecki im Lager verbrachte, schuf er ein Untergrundnetzwerk, dem es gelang, Beweise für die Gräueltaten der Nazis nach draußen zu schmuggeln. Die Berichte aus dem Lager prägten die Reaktion der Alliierten auf den Holocaust – doch Pileckis Geschichte geriet jahrzehntelang in Vergessenheit.