"Paygrade Demo" to numer stworzone podczas spontanicznej sesji w studiu, w której - oprócz Saby i No I.D. - uczestniczył także nagrodzony nagrodą Grammy inżynier dźwięku Jimmy Douglass. Spotkanie odbyło się w studiu należącym do Raphaela Saadiqa w Hollywood. Cały proces został udokumentowany na wideo. Artyści zaczęli pracę od prostego loopu perkusyjnego, który z czasem rozwinął się w pełnoprawny utwór. W trakcie nagrania No I.D. budował fundament bitu, m.in. korzystając z MPC, natomiast Saba dorzucał kolejne elementy - w tym linię basu i partie wokalne.
Projekt powstał jako część serii Apollo Artist Sessions organizowanej przez Universal Audio. Firma zaprosiła muzyków, aby pokazać, jak wygląda ich proces twórczy z wykorzystaniem sprzętu i wtyczek UAD. Wideo dokumentujące sesję pokazuje krok po kroku, jak z pojedynczego pomysłu powstaje gotowy utwór - w tym przypadku właśnie "Paygrade Demo". Według informacji udostępnionych przez Universal Audio artyści weszli do studia bez konkretnego planu, a sesja zakończyła się stworzeniem nowego nagrania, które następnie opublikowano w sieci.
Apollo Artist Sessions
W poprzednich odsłonach serii Apollo Artist Sessions pojawiali się m.in. producenci i realizatorzy dźwięku pracujący z czołowymi artystami branży. Fab Dupont nagrywał w ramach projektu utwory z udziałem wokalistki Liza Colby, pokazując cały proces produkcji w studiu. W innym odcinku inżynier masteringu Michael Romanowski rejestrował nagranie "In Your Place" wokalistki Lia Rose, demonstrując możliwości sprzętu Apollo podczas pracy nad wokalem i instrumentami. Seria obejmuje również sesje z udziałem zespołów i producentów - przykładem jest nagranie utworu "New Body" projektu Big Data, realizowane przez wielokrotnie nagradzanego inżyniera Mick Guzauski.
Saba i No I.D.
"Paygrade Demo" jest kolejnym efektem współpracy obu artystów. W 2025 roku duet wydał wspólny album "From the Private Collection of Saba and No I.D.", który łączył refleksyjne teksty Saby z soulową produkcją No I.D. i został dobrze przyjęty przez krytyków. Ich relacja twórcza opiera się na partnerskim podejściu do pracy w studiu - artyści wymieniają się pomysłami i rozwijają je wspólnie, bez ścisłego podziału ról producenta i rapera. Nowy singiel pokazuje, że współpraca chicagowskiego rapera z jednym z najbardziej cenionych producentów hip-hopowych wciąż się rozwija.
***
gV
