Choroby układu oddechowego są szóstą przyczyną zgonów na świecie. Głównym powodem ich występowania są infekcje, zanieczyszczenia powietrza oraz dym tytoniowy. Bardzo często, z problemami układu oddechowego borykają się dzieci. Z powodu zanieczyszczenia powietrza co roku umiera na świecie aż 700 tys. dzieci.
Co więcej, alergie również sprzyjają chorobom płuc. Są jedną z najczęstszych przyczyn chorób układu oddechowego, odpowiadają za prawie połowę przypadków tych schorzeń.