Metropolita Antoni, który sprawuje swoją funkcję od niemal trzech lat, reprezentował patriarchę Cyryla, głowę rosyjskiej Cerkwi, podczas ceremonii pogrzebowej papieża Franciszka. Z poprzednim papieżem spotkał się trzykrotnie, po raz ostatni w maju dwa lata temu.
Informację o sobotniej audiencji podała włoska agencja ANSA. W komentarzu padła sugestia, że Leon XIV chce nawiązać nić dialogu z rosyjską Cerkwią po dwóch latach napięć z powodu rosyjskiej agresji na Ukrainę i wsparciu, jakiego Cerkiew udziela Władimirowi Putinowi i jego polityce.
Watykaniści domyślają się, że być może papież poprzez Cerkiew chce nakłonić Kreml do negocjacji z Ukrainą.
