Koniec programu europejskich transporterów orbitalnych

To będzie imponujący koniec równie imponującego programu kosmicznego. Gdy europejski statek ATV będzie wracał na Ziemię, spłonie w atmosferze, a jego rozpad będzie można obejrzeć od środka dzięki umieszczonym wewnątrz kamerom - informuje Europejska Agencja Kosmiczna.

Foto: (fot. PAP/EPA/CNES)

Program rozpoczął się sześć lat temu. Wtedy wystrzelono pierwszy z serii automatycznych statków transportowych - ATV.

Piąty i ostatni statek leci na Międzynarodową Stację Kosmiczną za tydzień. Nazywa się George Lemaitre od nazwiska belgijskiego astronoma, który sformułował teorię Wielkiego Wybuchu. Statek zawiezie na Stację sześć ton paliwa, zapasów i sprzętu.

Po pół roku odcumuje, wejdzie w ziemską atmosferę i zacznie płonąć. Lot rodem z piekła zarejestrują trzy wewnętrzne kamery; zadziałają jak czarne skrzynki samolotów. Tak długo, jak będzie to możliwe, mają one przekazywać satelitarny sygnał mimo temperatur sięgających półtora tysiąca stopni.

ATV to najbardziej zaawansowane statki kosmiczne w historii europejskiej inżynierii.

(IAR)