W reprezentacyjnych wnętrzach Ogniska Polskiego w Londynie odbył się uroczysty finał konkursu plastycznego „Portret Matki 2026”, organizowanego przez Fundację The Portrait Foundation pod przewodnictwem Barbary Kaczmarowskiej-Hamilton. Wydarzenie zgromadziło młodych artystów, ich rodziny oraz przedstawicieli środowisk polonijnych z całej Wielkiej Brytanii.
Tegoroczna edycja konkursu, skierowana do uczestników z Anglii, Walii i Irlandii Północnej, cieszyła się rekordowym zainteresowaniem. Do organizatorów wpłynęło aż 290 prac przedstawiających portrety mam. Nadesłane dzieła zachwycały różnorodnością technik, kreatywnością oraz niezwykłą wrażliwością młodych twórców. Spośród wszystkich zgłoszeń jury wyłoniło 30 finalistów, których prace zostały zaprezentowane podczas uroczystej gali.
Ceremonię otworzyła część artystyczna przygotowana przez młodych wykonawców. Lena Justkowska wykonała „Walc a-moll” Fryderyka Chopina, Olivier Klupa zaprezentował utwory „Piraci z Karaibów” oraz „Love Story”, natomiast Veronica Kapała wzruszyła publiczność recytacją wiersza Joanny Kulmowej „Mamo, mamo coś Ci dam”. Szczególnie poruszającym momentem spotkania było wspólne wykonanie pieśni „Płynie Wisła, płynie”, które dzięki inicjatywie Bożenny Brooker-Spokes połączyło finalistów, rodziców oraz wszystkich zgromadzonych gości.
Najważniejszym punktem programu było ogłoszenie wyników konkursu i wręczenie nagród laureatom. Pierwsze miejsce zdobyła Eva Mitchinson, drugie Martyna Miśkowiec, a trzecie Lena Załęczny. Laureatki otrzymały rowery oraz nagrody książkowe ufundowane przez sponsorów i partnerów wydarzenia.
Po części oficjalnej uczestnicy wzięli udział w warsztatach artystycznych prowadzonych przez Barbarę Kaczmarowską-Hamilton. Dzieci miały okazję tworzyć własne prace inspirowane sztuką abstrakcyjną, rozwijając wyobraźnię i umiejętności plastyczne pod okiem organizatorki konkursu.
Koordynatorką konkursu na terenie Anglii, Walii i Irlandii Północnej była Renata Rams, dyrektorka Polskiej Szkoły im. Wisławy Szymborskiej w Tunbridge Wells i wieloletnia działaczka polonijna. Funkcję administratora konkursu pełniła Alicja Borkowska.
Organizatorzy skierowali szczególne podziękowania do patronów, sponsorów i partnerów wydarzenia. Konkurs został objęty patronatem Jego Królewskiej Wysokości Księcia Kentu oraz Honorowym Patronatem Ambasady Rzeczypospolitej Polskiej w Londynie. Wsparcia udzielili także liczni darczyńcy, przedstawiciele środowisk polonijnych oraz partnerzy medialni.
Fundacja The Portrait Foundation podziękowała patronom i fundatorom nagród książkowych: HRH The Duke of Kent, dr Dobrosławie Platt, dr Halinie Munster, Krystynie Stevenson oraz Polskiej Macierzy Szkolnej. Wyrazy wdzięczności skierowano również do Jana Woronieckiego, Kirsten Rausing, Celii i Johna Lee oraz Jolanty Dudy za wsparcie finansowe, rzeczowe i organizacyjne.
Szczególne podziękowania za pomoc logistyczną i organizacyjną otrzymali także Sylwia Kosiec, Jagoda Bugaj, Mirosław Kraszewski i Marcin Libera. Organizatorzy podkreślili również rolę patronów medialnych – TVP Polonia, Radia Islanders, British Poles i My Polska – oraz organizacji polonijnych, w tym Polskiej Macierzy Szkolnej i Zjednoczenia Polskiego w Wielkiej Brytanii, które wsparły promocję konkursu i dotarcie z informacją o inicjatywie do polskiej społeczności na Wyspach.
Tegoroczny finał „Portretu Matki” po raz kolejny pokazał, jak ważną rolę odgrywają podobne przedsięwzięcia w podtrzymywaniu więzi z polską kulturą oraz rozwijaniu talentów najmłodszego pokolenia Polaków mieszkających poza granicami kraju.
My Polska UK/pż